Yhdysvaltain armeijan suurimmasta tietovuodosta syytetty sotilas Bradley Manning käytti torstaina ensimmäisen puheenvuoronsa oikeuden edessä. Manning on syytteessä armeijan tuhansien salaisien tiedostojen päätymisestä Wikileaks-paljastussivustolle.
Häntä vastaan on nostettu yhteensä 24 syytekohtaa, joista ehkä vakavin on vihollisen avustaminen. Manning voi saada jopa elinkautisen vankeustuomion.
24-vuotias sotilas perustaa puolustuksensa sille, että häntä kohdeltiin laittomasti heinäkuussa 2010 tapahtuneen pidätyksensä jälkeen. Manningia pidettiin yhdeksän kuukautta eristyssellissä ja hän mm. joutui usein nukkumaan yönsä alastomana. Lainvastainen kohtelu estäisi oikeudenkäynnin jatkumisen.
Manning sanoo tunteneesa itsensä häkkiin ajetuksi eläimeksi ja olleensa varma, ettei pääse vankilasta ulos elossa.
USA:n asevoimien mukaan kohtelu oli asiallista ja perustui olettamukseen, että Manning saattoi olla vaaraksi itselleen tai muille.
Oikeudenkäyntiä edeltävissä kuulemisissa sotilasoikeuden tuomari on myös valmistellut välitysehdotuksen, jossa Manning myöntäisi syyllistyneensä kahdeksaan vähemmän vakavaan rikokseen. Niistä seurauksena olisi enimmillään 16 vuoden tuomio.
Toistaiseksi ei ole varmaa, otetaanko välitysehdotus varsinaiseen käsittelyyn.