EU leikkaa talouden kasvuennustetta. Komission torstaina julkistaman ennusteen mukaan talouskasvu olisi euroalueella tänä vuonna 1,7 prosenttia eli prosentin kymmenyksen pienempi kuin vielä syksyllä povattiin. Ensi vuonna lukema olisi 1,9 prosenttia kuten aiemmassa ennusteessa.
Tällä kertaa suurimmat euroalueen taloushuolet tulevat ulkopuolelta. Komissio näkee epävarmuutta kahdessa isossa tekijässä, Kiinassa ja pakolaiskriisissä.
– Euroopan vaatimaton kasvu kohtaa voimakkaampaa vastatuulta, Kiinan ja muiden kehittyvien maiden hitaammasta kasvusta heikkoon globaaliin kauppaan ja geopoliittisiin jännitteisiin Euroopan naapurustossa, kuvailee komission varajohtaja Valdis Dombrovskis.
Schengen-alueen vapaan liikkuvuuden rajoittaminen voisi hankaloittaa euroalueen talouden elpymistä. Moni Euroopan maa on jo toistaiseksi turvautunut rajatarkastuksiin vapaan liikkuvuuden Schengen-alueen sisällä, jotta voisivat hallita turvapaikanhakijoiden valtavaa määrää.
– Laajemmat Schengenin rajoitteet ja muut toimet, jotka vaarantavat sisämarkkinan saavutukset, saattavat häiritä talouskasvua, komissio sanoo ennusteessaan.
Eurooppaan tuli viime vuonna yli miljoona turvapaikanhakijaa. Kriisi aiheuttaa "suuria poliittisia haasteita", jotka väärin kohdattuina leikkaisivat talouskasvua, komissio arvioi ennusteessa.
Aurinko paistaa vielä Kreikkaankin
1,7 prosentin talouskasvu on joka tapauksessa desimaalin parannus viime vuoteen. Öljy on halpaa, lainaraha on halpaa ja heikko euro piristää vientiä. Ennusteessa jokainen euromaa yltäisi talouskasvuun – paitsi Kreikka. Sinne odotetaan kasvun aikaa vasta vuodelle 2017.
Virallisista virallisin EU:n talousennuste laskee euroalueen kuluttajahintojen nousevan tänä vuonna vain puoli prosenttia. Aiempi tasan yhden prosentin ennuste jää toteutumatta öljyn pitkälle kertaantuvan halpuuden takia.
Euromaiden budjetit ovat tiukalla, ja hallitusten tekemät talousuudistukset ottavat aikansa. Tässä tilanteessa katseet ovat kääntyneet Euroopan keskuspankkiin, joka on väläyttänyt lisäelvytystä.
– Liian myöhään toimimisessa on isommat riskit kuin liian aikaisin toimimisessa, sanoi EKP:n pääjohtaja Mario Draghi tiedotustilaisuudessa Saksan Frankfurtissa.
Lisäelvytyksestä päätettäisiin maaliskuussa.