Yhtiön laivan Princess Marian on tarkoitus tehdä viisi matkaa viikossa Helsingin ja Pietarin välillä. Alukseen mahtuu kaikkiaan runsaat 1600 matkustajaa ja vajaat 400 autoa.
Princess Maria on entinen Silja Linen Finlandia, joka kulki Helsingin ja Tukholman välillä 1980-luvulla.
Laivayhtiö uskoo risteilyiden houkuttelevan paitsi suomalaisia, myös Suomessa käyviä ulkomaisia turisteja, koska Pietariin pääsee nykyisin kolmeksi vuorokaudeksi ilman viisumia.
- Suomen lisäksi odotamme saavamme asiakkaita erityisesti Skandinaviasta ja Yhdysvalloista, St. Peter Linen taustalla olevan venäläisen laiva-alan yhtiön pääjohtaja Igor Gluhov sanoo YLE uutisille.
Gluhovin mukaan aika on otollinen laivayhteyden avaamiselle myös siksi, että Pietarin satamakapasiteetti on nyt saatu hyvään kuntoon.
- Lisäksi suomalaisille tarjoutuu mahdollisuus verovapaisiin ostoksiin, mikä ei ole enää mahdollista EU:n sisällä.
Helsingin ja Pietarin välillä on yritetty viime vuosina avata suoraa laivayhteyttä pariinkin otteeseen. Vuonna 2006 asialla oli virolaisvarustamo Tallink ja vuonna 2008 reittiä kokeili suomalainen Stella Lines. Kumpikin vetäytyi hankkeesta kuitenkin pian matkustamäärien vähäisyyden takia.
Uusi yrittäjä uskoo kuitenkin välttävänsä edeltäjien virheet.
Markkinointiin panostetaan runsaasti ja lisäksi lippujen hinnat on tarkoitus pitää kilpailukykyisenä verrattuna vaikkapa Tallinnan risteilyihin. Igor Gluhovin mukaan halvimmillaan Helsingistä Pietariin pääsisi noin 40 eurolla.