Tänä keväänä jätealue on kyläläisten mukaan pölynnyt erityisen paljon. Tilannetta pahentaa tuulinen kevätsää, joka kuivattaa ja pölisyttää noin 100 hehtaarin jätealueesta erityisesti 20 hehtaarin kaistaletta.
Kaivoksen lähituntumassa, noin puolen kilometrin säteellä on ainakin kymmenisen taloa. Hiekka on viimeisen viikon aikana mustannut ikkunanlaudat, vesikourut ja katot. Myös ulkona liikkuminen on ollut tukalaa.
Erityisesti tuulisena päivänä taivaalla lentää hiekkapilviä, kuvailee noin 300 metrin päässä alueelta asuva Markku Poikkimäki.
– Pölyhaitta on niin voimakas, että jos seisot pihalla, niin hampaissa narskuu hiekka. Se kulkeutuu sisällekin, vaikka ikkunat eivät olisi auki. Pihalla kaikki puutarhakalusteet, katot ja ikkunanlaudat ovat jätealueelta tulleen pölyn peitossa.
Kaivos seisoo ja jätealue kuivuu
Pölyäminen johtuu lähes vuoden seisahduksissa olleen nikkelikaivoksen jätealueen kuivumisesta. Nikkelin alhainen maailmanmarkkinahinta pitää kaivoksen edelleen kiinni.
Jätealueelle kaivoksen omistava Belvedere Mining on säilönyt rikastehiekkaa, jota jää tuotantoprosessissa yli.
– Koska tuotanto ei pyöri normaalisti, ei myöskään jätealue ole niin märkä kuin tavallisesti. Pölyn sitomiseen haetaan nyt pikaista ratkaisua, vakuuttaa toimitusjohtaja Jukka Nieminen.
Hiekka kulkeutuu sisällekin, vaikka ikkunat eivät olisi auki. Pihalla kaikki on pölyn peitossa.
Yleensä pölyn sitomiseen on käytetty märkäkalkkia. Sen kertalevitys maksaisi noin 100 000 euroa. Sellaiseen summaan kaivosyhtiöllä ei ole tällä hetkellä varaa.
– Me yritetään nyt hakea kestävämpää ratkaisua. Kalkkia pitäisi levittää ainakin pari kertaa vuodessa. Se ei ole pysyvä ratkaisu, eikä järkevää, tiivistää Nieminen.
Yhtiö on pohtinut erilaisia vaihtoehtoja, muun muassa kuivakalkin käyttämistä. Puntarissa ovat myös sadetus- ja kasteluratkaisut sekä viljelijöiden käyttämä pellolle levitettävä harso.
– Yritetään löytää sellainen ratkaisu, ettei kenenkään tarvitse pölystä kärsiä, toimitusjohtaja Nieminen sanoo.
Viisi valitusta Elyyn
Ely-keskukseen on tullut haitasta viisi valitusta. Ympäristöviranomainen on vaatinut Belvedere Mining -yhtiöltä selvitystä ja pikaista ratkaisua pölyhaittoihin.
Koska tilanne on poikinut valituksia, on yhtiö seurannan alla. Ely-keskuksen viranomaiset suuntaavat torstaina tarkastuskäynnille kaivosalueelle.
Silloin sovitaan myös tarkemmista jatkotoimenpiteistä.
Yritetään löytää sellainen ratkaisu, ettei kenenkään tarvitse pölystä kärsiä.
– Tilanne on sellainen, että yhtiöltä pitää saada joku päivämäärä, jolloin jotain konkreettista pölyhaitoille tehdään, sanoo Pohjois-Pohjanmaan Ely-keskuksen tarkastaja Heikki Kovalainen.
Tarkastaja myöntää, että periaatteessa yhtiö rikkoo ympäristölupaehtoja.
– Luvassa edellytetään, että pölyäminen estetään. Kuivat alueet pitää sitoa märkäkalkilla, mutta nyt yhtiöllä ei ole siihen rahaa. Se tekee tilanteesta kiusallisen hankalan, myöntää Kovalainen.
Pölyn haittavaikutuksia Kovalainen ei lähde tarkemmin spekuloimaan.
– Eihän se terveellistä ole, se on selvää, hän tyytyy toteamaan.
Yhtiöllä on talletettuna Ely-keskukseen vakuus eli rahasumma, jonka käyttämistä nyt selvitellään.
– Se on jätehuollon vakuus, jos yritys menee vaikka konkurssiin. Torstaina mietitään yhtiön johdon kanssa, voidaan tätä rahaa käyttää, Kovalainen summaa.