Ilmastonmuutoksesta saattaa muodostua uhka saimaannorpan tulevaisuudelle, ympäristöjärjestö WWF varoittaa. Erityisesti norpanpoikaset eli kuutit ovat herkkiä sään vaihtelulle ja tarvitsevat lunta suojakseen selviytyäkseen talven yli.
Laskentojen mukaan viime helmikuussa syntyi 55 uutta saimaannorppaa, joista yhdeksän löydettiin kuolleena pesästä.
Normaalia suurempi poikaskuolleisuus johtui vähäisestä lumimäärästä Saimaalla sekä maaliskuun vesisateista, jotka häiritsivät norpanpoikasten eli kuuttien imetystä.
Saimaannorppa synnyttää poikasensa tavallisesti lumesta rakennettuun pesään, joka suojelee kuutteja kylmyydeltä ja pedoilta.
WWF:n suojelujohtajan Jari Luukkosen mukaan pienikin poikkeama normaaleista sääoloista voi olla kohtalokas norpalle.
Saimaannorppia on jäljellä 250 yksilöä.
STT