Ilmavoimien seuraava hävittäjäkone saattaa tulla mistä ilmansuunnasta tahansa. Virallisesti on sanottu, että kaikki mahdollisuudet selvitetään ja kaikki esillä olevat teknisesti mahdolliset konemallit tutkitaan.
Edes nyt käytössä olevien Hornetien kauppa ei tarkoita ainakaan virallisesti sitä, että uudet koneet pitäisi ostaa samalta toimittajalta tai samasta ilmansuunnasta.
Parasta vaihtoehtoa ei siis kukaan voi sanoa hankkeen tässä vaiheessa.
– Ei semmoista voi sanoa. Ei ole olemassa täysin valmista sellaista konetta, joka meille kävisi vuonna 2025, sanoo asemansa takia nimettömänä pysyvä Yle Uutisten haastattelema ilmailualan asiantuntija.
Esillä olevista koneista esimerkiksi amerikkalainen F-35 lentää jo, mutta se on vielä kehitysvaiheessa ja Saabin JAS 39 Gripen NG on vasta visio. Vastaavasti venäläinen Suhoin T-50 eli PAK on vasta testikäytössä.
Eurooppalaisista koneista Eurofighter kaatuu siihen, että se on varmuudella vanha kymmenen vuoden kuluttua. Sama kohtalo on edessä ranskalaisella Dassault Rafale -koneella.
Yhdysvalloissa tehty F-22-kone puolestaan on elinkaarensa päässä. Konetyyppiä ei ole saanut myydä ulkomaille ja sen valmistus on esitetty lopetettavaksi, vaikkakin kone on nykyaikaisten järjestelmäilmataistelujen yksinäinen valtias.
Uuden konemallin lisäksi esityöryhmä miettii, voidaanko nykyisten Hornetien elinikää jatkaa. Käytännössä kone on niin vanha kymmenen vuoden kuluttua, että se pitää korvata uudella mallilla.
Viisi vaihtoehtoa ja jokeri-kortti
Monimutkaisen valintaprosessin takia suomalaisten vaihtoehdoiksi jää nyt esillä olevista koneista viisi. Ne ovat F-35A Lightning II, Jas 39E Gripen NG, Suhoi PAK FA eli T-50, Dassault Rafale ja Mikojan MiG-35.
Lisäksi jokerikortiksi voi nousta täysin uusi toimittaja. Esimerkiksi Etelä-Korea ja Kiina sekä Japani ovat satsanneet valtavia summia hävittäjien kehitystyöhön.
Pelkän ostohinnan lisäksi kauppaan vaikuttavat koneen käyttökustannukset koko niiden toiminta-ajalta, eli ainakin vuodesta 2025 jopa pitkälle 2040-luvulle.
Lisäksi kone pitää ostaa sellaiselta toimittajalta, joka pystyy pitämään koneen vaatimat ase- ja ohjelmajärjestelmät kunnossa jopa 20 vuotta koneen hankkimisen jälkeen.
Asiantuntijoiden mukaan Suomen pitää tehdä sellainen ratkaisu, joka on kaikilta näkökulmilta katsoen kestävällä pohjalla.
Asiantuntijat huomauttavat myös, että uuden konemallin valinta linjaa myös Suomen paikkaa maailmassa.
Korjaus 17.10. klo 9.45: Jutun tekstiä korjattu viittaamaan kuvituksen mukaisesti MiG 35:een.