Malesian ulkoministeri Anifah Aman tapaa naapurimaiden virkaveljiä keskustellakseen Andamaanienmeren pakolaiskriisistä. Bangladeshin ulkoministerin A. H. Mahmood Alin hän tapasi sunnuntaina, ja keskustelut Indonesian ja Thaimaan ministerien kanssa hän käy alkuviikolla.
Andamaanienmeren rantavaltioihin on tullut viikon aikana lähes kolme tuhatta Myanmarista ja Bangladeshista lähtenyttä siirtolaista. Osa on pelastettu merestä, osa uinut rantaan. Rantavaltiot ovat samaan aikaan käännyttäneet takaisin merelle useita aluksia ja saaneet siitä paljon kansainvälistä kritiikkiä.
Ihmisoikeusjärjestöjen mukaan merellä ylitäysissä ja usein huterissa aluksissa on edelleen tuhansia ihmisiä, jotka ihmissalakuljettajat ovat hylänneet. Thaimaa, jonka kautta on kulkenut vilkas salakuljetusreitti merelle, on viime aikoina alkanut puuttua salakuljetukseen kovalla kädellä. Kohdemaat puolestaan ovat torjuneet tulokkaat.
Suurin osa maihin yrittävistä on Myanmarin uskonnollisesti ja taloudellisesti pahoin sorrettuja rohigya-vähemmistön jäseniä, mutta joukossa on myös bangladeshilaisia. He pakenevat oman maansa köyhyyttä.
Kukaan ei myönnä ongelmaa omakseen
Myanmar on toistuvasti kieltäytynyt käsittelemästä vähemmistökysymystään kansainvälisesti. Myanmarin mielestä rohingyat, joiden suku on asunut vuosisatoja Myanmarissa, ovat edelleen laittomia siirtolaisia eikä valtiolla ei ole heistä vastuuta.
Arvostelua rohingya-heimon hädän sivuuttamisesta on jo kauan saanut myös Kaakkois-Aasian valtioiden Asean-järjestö, jonka puheenjohtajamaa Malesia tällä hetkellä on.
Malesia on suhtautunut kritiikkiin nyreästi. Myanmarin tulisi hoitaa vähemmistöpolitiikkansa ongelmat sisäisesti eikä kaataa niitä naapurien niskoille, sanoi Malesian varapääministeri Muhyiddin Yassin lehtihaastattelussa sunnuntaina.
Pääministeri Najib Razak puolestaan on sanonut Malesian tehneen jo paljon humanitaarisen kriisin ratkaisemiseksi ja korostanut, ettei kriisin syy ole Malesiassa.
Australia: Käännyttäjiä ei voi moittia
Yhdysvaltain presidentti Barack Obama sanoi lauantaina, että vähemmistöpolitiikan vuoksi osa Myanmarin vastaisista pakotteista pidetään edelleen voimassa, vaikka maassa on muutoin tapahtunut demokratiakehitystä. Ulkoministeri John Kerry puolestaan vaati Andamaanienmeren rantavaltioita avaamaan satamansa nälkäisille ja avuttomille.
Muista poiketen Australia antoi sunnuntaina tukea Malesian, Indonesian ja Thaimaan toimille. Australian pääministeri Tony Abbot sanoi, että keskeistä on ihmissalakuljetuksen estäminen. Humaani ja ymmärtäväinen pitää olla, mutta laivoja käännyttäneitä maita ei voi missään nimessä kritisoida, Abbott sanoi.
Australian oma siirtolaispolitiikka on erittäin tiukkaa. Myöskään Australiaan ei ole paperittomilla siirtolaisilla asiaa. Heidän aluksiaan ei päästetä rantaan, vaan ne määrätään palaamaan lähtömaahansa – lähinnä Indonesiaan – tai matkustajat viedään leireihin Naurun ja Papua-Uuden-Guinean saarille.