Kaivosalan ympäristöongelmat ovat vaikeuttaneet myös uusien yritysten syntymistä, sanoo yli 10 vuotta koulutuksia vetänyt prosessi- ja kaivosalan kouluttaja Teemu Mäkinen.
Esimerkiksi lupien saanti on tiukentunut ja hidastunut sekä aloittelevien yritysten on vaikea saada rahoitusta.
– Valitettavasti yksi tapaus leimaa meidän 50:tä kaivosta ja koko alaa. Toiveissa olisi perustaa kaivoksia koko maassa – Keski-Pohjanmaallakin on pari hyvää suunnitelmaa vireillä, esimerkiksi litiumkaivos. Ne kaikki ovat nyt seisahduksissa, sanoo Mäkinen.
Mäkisen mukaan kaivosalan vetovoimaisuus koki kolauksen juuri Talvivaaran ympäristöongelmien paljastuttua.
– Potentiaalia uusille kaivoksille olisi, mutta luvitus ja rahoitus tökkivät. Viranomaiset ovat entistä tarkempia ja esimerkiksi malminetsintäluvan saanti kestää neljä vuotta tai jopa pidempään.
Tulevaisuus näyttää valoisammalta
Valoa on jo kuitenkin näkyvissä tunnelin päässä.
– Edelleen rikastamotyötekijäkoulutukset vetävät, toki paljon maltillisemmin kuin ennen. Muiden oppilaitosten, esimerkiksi ammattikorkeakoulujen tukeminen on tullut tähän rinnalle. Niille tarjotaan meidän erityisosaamista, kuten rikastustekniikkaa tai turvallisuusasioista.
Rikastamosuunnittelijoiden koulutukselle on jonkin verran kysyntää. Myös yritysten rekrytointikursseja aikuiskoulutuskeskus vetää vielä vuosittain.
Valitettavasti yksi tapaus leimaa meidän 50:tä kaivosta ja koko alaa.
15 viime vuotta kaivostoiminta on ollut Suomessa melko pientä, joten osaajat ovat alalta osittain hävinneet. Nyt kun uusia kaivossuunnitelmia on vireillä, tarvitaan myös rikastamo-osaamista.
– Rikastamoitten ja kaivosten toiminta nivoutuu tiukasti toisiinsa. Rikastamoissa kivestä erotetaan arvoaineet talteen eli esimerkiksi kulta, sinkki ja kupari, luettelee Mäkinen.
Alan kouluttaja povaa kuitenkin tulevaisuuden näkymistä nykyistä kirkkaampia.
– Meillä on hyvät olosuhteet kaivostoimintaan ja malmipotentiaalia riittää ainakin Geologian tutkimuskeskuksen mukaan.
Keski-Pohjanmaan aikuiskoulutus on kouluttanut viimeisen 10 vuoden aikana noin 80 prosenttia kaikista rikastamotyöntekijöistä.