Elbatar irtoaa Padasjoen satamasta ja aluksen kapteeni Olavi Virtanen suuntaa kohti Päijänteen kansallispuistoa. Kansallispuisto perustettiin vuonna 1993 suojelemaan suomalaisen suurjärvemme saaristoluontoa.
Matka taittuu kohti Kelventeen saarta, ja matkalla maisemat ovat monimuotoiset. Laivan kannelta näkee viitisenkymmentä saarta sekä luotoja, kallioita, hiekkarantoja ja luonnon satamia.
Kapteeni Virtanen on kansallispuiston poikia äidinmaidostaan lähtien.
- Olen syntynyt Virmaalan saaressa. Siitä osa kuuluu kansallispuistoon, Virtanen kertoo.
Kansallispuiston statuksen Kelvenne sai 20 vuotta sitten. Väkeä saarella vierailee kaukaakin.
Matkan päämäärä, Kelventeen saari, on pitkänomainen harjusaari.
Nämä kansallispuistot ovat siistejä. Ei ole roskia ja vessat ovat hyvässä kunnossa.
- Tämä on aivan selvästi jääkauden aikaan syntynyt muodostelma, Virtanen kertoo.
Metsähallitus on laskenut kansallispuiston kävijämääriä. Noin 15 000 ihmistä tutustuu vuosittain kansallispuiston saariin ja Päijänteen maisemaan.
- Vaikka viime kesä oli sateinen, niin yllättävästi liikkui kuitenkin väkeä. Varusteet ovat sitten sen mukaiset, että liikutaan vaikka sataakin.
"Mä niinku seikkailin"
Sirkka Vulli Pälkäneeltä yöpyi koiransa Pasin kanssa yhden yön Kelventeellä. Makuualustoja Vulli ei tarvitse, mutta makuupussi oli sentään pakattu mukaan.
Vulli vertaa Kelvennettä Rivieraan pitkien hiekkarantojensa takia. Viihtyisässä ja siistissä paikassa kelpaa vierailla.
- Nämä kansallispuistot ovat siistejä. Ei ole roskia ja vessat ovat hyvässä kunnossa, Vulli kiittelee.
Kelventeelle tullaan viettämään lomapäivää tai yöpymään luonnossa. Herrasmies nousi Elbataren kyytiin ja kiitteli ihmisiä, jotka arvostavat ja pitävät puistot siistinä.
- Veneillijät varsinkin pitävät hiekkarannoista. Veneellä pääsee hyvin rantaan. Täällä o nyt marjoja ja sieniäkin.
Turkulaiset Susanna ja Senja Sandell sekä Mikko Aaltonen pakkaavat rinkkojaan puistossa. Yö Kelventeellä oli rauhallinen.
- Yö meni oikein mukavasti. Ei ollut edes märkä yö.
Susanna ja Mikko kiertävät kiertävät muutamia eteläisiä kansallispuistoja kesän aikana. Nyt mukaan pääsi myös pieni Senja.
- Mä niinku seikkailin. Ne oli niin hienoja, ainakin ne kivet.