- Vaihtoehtona on myös harventaa opiskelijoiden sisäänottoa eli nuoria ei otettaisi joka alalle opiskelemaan joka vuosi, Pikkuvirta sanoo.
Opetusministeri Krista Kiuru (sd.) päätti, että Kemijärven kaupungin ylläpitämältä ammattiopistolta viedään 120 koulutuspaikkaa. Se on 20 enemmän kuin Kiurun edeltäjä Jukka Gustafsson (sd.) ehdotti keväällä. Leikkauksen jälkeen Kemijärvellä olisi ammatillisia koulutuspaikkoja vuoden 2016 jälkeen enää 250.
Kiuru kiistää, että leikkauksen takia ammatillinen koulutus uhkaisi loppua Kemijärveltä.
- Ei missään nimessä voi loppua. Me tarkkailemme omalta osaltamme sitä, että Kemijärvellä olisi jatkossakin asiantuntevaa ja osaavaa koulutusta. Kemijärvellä on kuitenkin pohdittava sitä, että pystytäänkö Kemijärvellä ja Rovaniemellä löytämään yhteistyön mahdollisuudet.
Kiuru muistuttaa, että aiemmin Sodankylä luopui ammatillisen koulutuksen järjestämisestä ja siirsi sen Rovaniemen koulutuskuntayhtymälle. Se ei lopettanut ammatillista koulutusta Sodankylässä.
- Yhteistyöllä voidaan turvata koulutus joka puolella Lappia, ministeri toteaa.
"Tuntuu Kamalan pahalta"
Pikkuvirran mukaan koulutuspaikkojen vähennys tuntuu "kamalan pahalta". Hän ei kuitenkaan tässä vaiheessa halua arvioida sitä, kuinka monta työpaikkaa ammattiopistosta on uhattuna ja montaako ihmistä uhkaavat potkut.
Pikkuvirta ei myöskään innostu ajatuksesta yhdistää Itä-Lapin ammattiopisto Rovaniemen koulutuskuntayhtymään.
- Tähän saakka on nähty, että Kemijärvi jatkaa itsenäisenä koulutuksen järjestäjänä, koska silloin meillä on päätäntävalta siitä, mille aloille Itä-Lapissa koulutetaan ihmisiä. Toisaalta emme halua sulkea mitään ovia.