Luonnonsuojelujärjestöt ovat huolissaan etenkin Kiinassa yleisestä tiikerien käytöstä lääketeollisuudessa. Tiikereitä tarhataan laittomilla eläinfarmeilla.

Xiongsenin eläinpuisto Guilinissa Etelä-Kiinassa on yksi Kiinan suurimmista. Puistossa on tiikereitä jopa 1 600 yksilöä.

Tiikereiden määrä on hämmästyttävän suuri. Omistaja on julkisuudessa kiistänyt syytökset, joiden mukaan täällä kasvatettaisiin eläimiä kaupallisiin tarkoituksiin.

Guilinin keskustassa sijaitseva viinikauppa paljastaa kuitenkin puiston todelliset tarkoitusperät: tiikerin osista tehtyä viiniä on tarjolla laatikkokaupalla.

Kaupan myyjä myöntää, että tiikerinluut ovat peräisin Xiongsenistä. Niitä ei kuitenkaan myydä tavallisille asiakkaille vaan esimerkiksi armeijan edustajille. Vakioasiakkaita ovat myös varakkaat liikemiehet.

Xiongsen on suurin Kiinan noin kymmenestä tiikeripuistosta, jotka ruokkivat maan nopeasti kasvavaa kysyntää eläimen ruumiinosille.

Tiikeristä tehtyjä rohtoja ja eliksiirejä käytetään mm. kipulääkkeinä.

Kiinan lait kieltävät tiikerien kaupallisen hyödyntämisen ja siksi vartija seurasi puistossa vieraillutta Yle Uutisten kirjeenvaihtajaa Kari Ahlbergia kuin liimattuna varmistaakseen, ettei eläimiä kuvata.

Tiikerifarmit ovat aiheuttaneet kiivasta keskustelua puolesta ja vastaan. Puolustajat väittävät, että niiden avulla pystytään vähentämään paineita luonnossa eläviä noin 3 000 tiikeriä kohtaan. Vastustajia perustelu ei vakuuta.

- Tiikerien kasvattaminen kaupallisiin tarkoituksiin kiihdyttää myös salametsästystä, koska se lisää kysyntää, International Fund for Animal Welfare -järjestön edustaja Hua Ning väittää.

Eikä tarhatiikereistä ole luonnossa elävänkään kannan elvyttäjäksi.

- Farmilla kasvaneet tiikerit eivät koskaan pystyisi hankkimaan saalista. Ne ovat henkisesti ja fyysisesti sairaita, Hua sanoo.

Maailman tiikerikannan pelastamiseksi tarvittaisiin nyt Kiinalta kovempia otteita salakauppaa vastaan. Muuten luonnossa elävät tiikerit ovat pian historiaa.