EU:ssa rautatieliikenteen kilpailua vauhditetaan rytisten, mutta silti ei direktiiveille kuuliaisessa Suomessa valtion rataverkolla juurikaan liikennöi yksityisiä junia. Vaikka tavarajunaliikenne avautui Suomessa kilpailulle lähes seitsemän vuotta sitten, on alan perinteikkäinkin toimija, imatralainen Ratarahti pysynyt pääosin yksityisillä kiskoilla.
– Nykyinen taloudellinen tilanne on yksi osasyy asiaan, ja sitten kalustoinvestoinnit ovat isoja, kertoo Ratarahdin toimitusjohtaja Timo Rinkinen.
Henkilöliikenteen puolella kilpailua viivytetty myös tarkoituksellisesti. Keskikesällä Liikenne- ja viestintäministeriö ja VR sopivat, että VR:n yksinoikeus kaukojunaliikenteeseen jatkuu vuoden 2024 loppuun saakka.
Ministeriö perusteli viiden vuoden lykkäystä muun muassa EU:n kilpailusäännösten keskeneräisyydellä ja VR:n kalustoinvestoinneilla. Kilpailu- ja kuluttajavirastossa yhdeksitoista vuodeksi virutettua yksinoikeusaikaa pidetään pitkänä.
– Nythän tämä uusi sopimus tehtiin, ja täytyy sanoa että yhdentoista vuoden aika tuntuu aika pitkältä tällaisessa vaiheessa jossa se trendi on ollut pikemminkin päinvastainen, elikkä avataan kilpailua, sanoo kilpailuasioiden vastuualueen ylijohtaja Timo Mattila.
Vielä jyrkemmin viivyttelyyn suhtaudutaan yksityisessä Proxion Train – junayhtiössä. Yhtiö on tuloksetta yrittänyt vuokrata VR:ltä vetureita kuljettajineen, ja koko toiminnan aloittaminen on siirtynyt.
– Tietysti minua huolestuttaa se, että meidän poliittiset päättäjät ei myöskään tunnu kovin paljon olevan kiinnostuneita tämmöisen markkinaehtoisen toiminnan aikaansaamisesta, korostaa toimitusjohtaja Kimmo Rahkamo.
Proxionin toimenpidepyynnön johdosta Kilpailu- ja kuluttajavirasto aloitti alkuvuonna VR:ssä tarkastuksen, jossa selvitetään vuokraamisasiaa.
Junaliikenteen kilpailussa nähtäneen silti kohta uusi vaihe, kun lähijunaliikenteen kilpailu avautuu.
- Kun vuoden 2017 lopussa nykyinen liikennöintisopimus umpeutuu, henkilöliikenteen kilpailun avautuminen uusille toimijoille lähijunaliikenteen osalta on mahdollista. Jäämme kiinnostuneena seuraamaan mitä markkinoilla tapahtuu, kertoo Rautatiealan sääntelyelimen päällikkö Kaisa Sainio.