Dosentti Gustaf Molanderin tutkimus niin sanottujen kuolematyöntekijöiden työstä on ensimmäisiä aiheesta tehtyjä selvityksiä.
Ruumiita käsittelevät ammattiryhmät, esimerkiksi hautaustoimistoissa, kappeleissa, krematorioissa ja hautausmailla työskentelevät sekä terveydenhuollon työntekijät, ovat usein näkymättömiä ja vaille arvostusta jääviä ammattilaisia.
Molanderin tutkimuksen mukaan ruumiiden kanssa työskentelevät kokevat olevansa asiakaspalvelijoita, joilta vaaditaan erityisiä tunnetaitoja ja kykyä sietää ahdistusta.
Omaisille halutaan antaa tukea
Työntekijät kokevat tärkeäksi tehtäväkseen huolehtia kuolleiden ohella myös heidän omaisistaan. Kuolematyöntekijät pitävät surevien omaisten kanssa käytyjä keskusteluja ja heidän tukemistaan merkittävänä osana työtään.
Tutkimukseen osallistuneet alan ammattilaiset kokevat työnsä henkiset ja sosiaaliset paineet paljon raskaammiksi kuin sen fyysisen rasittavuuden.
Parhaiten raskaassa työssä heitä auttaa jaksamaan tunne siitä, että tekee jotain tärkeää toisten puolesta. Myös samaa työtä tekevien tuki ja työn kautta opittu oman elämän arvostaminen helpottavat. Kuolematyöntekijät korostavat myös yhteisen huumorin tuomaa helpotusta.