Saksassa espanjalaiset kurkut ovat aiheuttaneet laajan EHEC-bakteerin aiheuttaman epidemian. Kurkut on tuotu Espanjasta tietyiltä toimijoilta, joiden epäillään käyttäneen vihannesten kastelussa EHEC-bakteerin saastuttamaa vettä. Tämänhetkisten tietojen mukaan kyseisten yritysten kurkkuja ei ole tuotu Suomeen. Kaikki Euroopassa havaitut tartunnat on saatu Saksassa syödyistä kurkuista.
EHEC:in aiheuttama HUS on vaarallinen oireyhtymä
EHEC-tartunnan epäillään edenneen Saksassa yli 200 henkilöllä HUS-oireyhtymäksi. HUS, eli hemolyyttis-ureeminen oireyhtymä aiheuttaa ihmisellä munuaisten vajaatoimintaa, joka voi pahimmillaan johtaa jopa kuolemaan. THL:n mukaan EHEC-tartunnan saaneista noin 5 - 10 prosenttia sairastuvat HUS-oireyhtymään. Suomen viranomaisilla ei ole tietoa Saksan EHEC-tartuntojen määrästä, joita on moninkertaisesti HUS-tartuntoihin verrattuna.
Tartunnan aiheuttaja saastunut kasteluvesi
EHEC on ulosteperäinen bakteeri. Kurkkujen kasteluvesi Espanjassa on todennäköisesti saastunut bakteeria erittävien nautojen ulosteesta. Yhdysvalloissa ja Japanissa on ollut aikaisemmin vihanneksiin yhdistettyjä EHEC-tapauksia, mutta tavallisia nämä eivät Eviran mukaan ole.
Se, että epidemia on levinnyt ainoastaan Saksaan, eikä tautia ole havaittu esimerkiksi kurkkujen alkuperämaassa Espanjassa on Eviran osastonjohtaja Tuula Honkanen-Buzalskin mielestä sattumaa.
- Juuri se saastunut erä on sattunut menemään Saksaan, hän sanoo.
Honkanen-Buzalskin mukaan Suomessa ei olla koskaan todettu ainuttakaan vihanneksiin yhdistettyä EHEC-epidemiaa. Hänen mukaansa nyt Saksassa riehuva epidemia on bakteereiltaan erityisen ärhäkkä, sillä yleensä lasten ja vanhusten oireyhtymänä tunnettu HUS on tarttunut nyt aikuisiin.
- Voi olla, että tämä johtuu osittain siitä, että hyvin pienet lapset eivät ole näitä vihanneksia syöneet. Meillä ei kuitenkaan ole vielä riittävästi tietoa Saksan epidemiasta, mutta varsin vakavalta vaikuttaa, hän sanoo.
Oireena kuumeeton, verinen ripuli
EHEC:in aiheuttamia oireita ovat verinen, kuumeeton ripuli ja voimakkaat vatsakivut. Tartunta voi kuitenkin esiintyä myös oireettomana.
EHEC-bakteerin aiheuttamat oireet kestävät neljästä kymmeneen päivään, ja ne alkavat kolme - neljä vuorokautta tartunnan jälkeen.
Saksaan matkaavien kannattaa THL:n eläinlääkärin Ruska Rimhanen-Finnen mukaan noudattaa viranomaisten antamia ohjeita ja pestä kasvikset aina ennen syöntiä. Eviran mukaan myös Suomessa kaikki kasvikset on syytä pestä huolellisesti. Kaikkia ulkomaisia kasviksia ei kuitenkaan tarvitse välttää.
Pohjois-Saksassa matkailleita, joilla esiintyy veristä ripulia, kehotetaan ottamaan välittömästi yhteyttä lääkäriin.