Vuodenvaihteessa voimaan astui laki, jonka myötä esikoulun käymisestä tulee velvollisuus elokuun alusta alkaen. Laki ei kuitenkaan velvoita kaikkia esikouluikäisiä osallistumaan perusopetuslain mukaisesti järjestettyyn esiopetukseen, vaan esikoulua voi käydä myös kotona.
Monia pohjoiskarjalaisia kuntia on mietityttänyt, pitääkö kunnan vahtia, että esikouluopetus toteutuu myös kotiin jäävien esikoululaisten kohdalla.
Kontiolahdella asiaan selviteltiin Kuntaliitosta.
– Todettiin, että kuntien on edelleen velvollisuus järjestää esiopetus, mutta kotona järjestettävää esiopetusta kuntien ei tarvitse vahtia. Vanhempien on huolehdittava, että lapsi osallistuu tavoitteet saavuttavaan esiopetukseen, Kontiolahden varhaiskasvatuksen päällikkö Tarja Tormulainen kertoo.
Mitkä sitten ovat esikouluopetuksen tavoitteet ja ovatko ne samat kotona kuin kunnan esikoulussa?
– Tärkein tavoite esikouluopetuksella on se, että lapsi oppii toimimaan ryhmässä. Tämä on esimerkki siitä, että oppitavoitteet ovat sellaisia, joita ei voi kokeilla arvioida.
– Kotiesiopetuksessa olevien lapsien vanhempien tehtävä on nyt arvioida, mitä esiopetus ja sen tavoitteet kotona ovat, Tormulainen sanoo.
Vain harva esikoululainen jää kotiin
Opetusministeriöstä kerrotaan, että heidän teettämän selvityksen mukaan vain noin 2 % esikouluikäiistä on tähän asti jäänyt kuntien järjestämän esikouluopetuksen ulkopuolelle. Saman selvityksen perusteella todetaan, että eniten kotiinjääviä esikoululaisia on suurimmissa kunnissa.
– Voidaan ehkä ajatella, että kaupungeista löytyy eniten vuorotyöläisiä, mikä osaltaan vaikeuttaa lapsen laittamista kunnan esikouluun, opetusneuvos Arja-Sisko Holappa arvioi.
– Kontiolahdella käytännössä kaikki esikouluikäiset ovat jo vuosia osallistuneet kunnan esiopetukseen ja uskon, että näin tulee myös jatkumaan. Tutkimukset ovat osoittaneet, että lapsi hyötyy koulutaipaleellaan osallistumisesta järjestettyyn esiopetukseen.