Britannian kansallisesta muotokuvagalleriasta on löytynyt kuva, josta toivotaan lisätietoa Britanniaa 1960-luvulla kuohuttaneeseen Profumo-skandaaliin. Skandaali pulpahtaa edelleen tuon tuosta esille Britannian tiedotusvälineissä.
Siinä on kaikki dekkarin ainekset: kylmän sodan aikaista vakoilua, seksiä ja hillitöntä juhlintaa, ja aikoinaan se kaatoi Britannian hallituksen. Nyt galleria kysyy, tunteeko kukaan naisen, jolla saattaisi olla uutta tietoa siitä, miten koko skandaali sai alkunsa.
National Portrait Galleryn apulaiskuraattori Clare Freestone löysi kuvan järjestellessään aineistoa Profumo-skandaalin 50-vuotisnäyttelyyn. Kuva oli piirretty skandaalin keskushahmon showtanssija Christine Keelerin kuvan taakse. Nainen oli ilmeisesti paikalla vuonna 1961, kun Keeler tapasi ensi kerran toisen päähenkilön, sotaministeri John Profumon.
Freestone huomasi, että kuvaan oli kiinnitetty Keelerin kirjoittama lappunen, jossa tämä sanoo, että toisella puolella on hänen kuvansa, mutta toista naista hän ei tunne. "Me vain poimimme hänet mukaamme bussipysäkiltä", Keeler kirjoitti. Piirtäjä oli yläluokan luottolääkäri Stephen Ward, jonka järjestämissä juhlissa parikymppinen Keeler ja 27 vuotta vanhempi Profumo tutustuivat.
Valehtelu parlamentille ei pelastanut
Keelerin ja naimisissa olleen Profumon pariviikkoinen seksisuhde ja nakujuhlat Wardin kartanon uima-altaassa olisivat epäilemättä herättäneet pahennusta sellaisenaankin, mutta varsinainen skandaali oli se, että Keelerillä oli samaan aikaan suhde myös neuvostodiplomaatti Jevgeni Ivanovin kanssa. Ivanovia pidettiin Neuvostoliiton vakoilijana.
Kylmä sota oli tuohon aikaan kuumimmillaan, joten tieto oli poliittinen ydinpommi. Profumo joutui parlamentin kuultavaksi ja yritti pelastautua valehtelemalla, mutta pakotettiin eroamaan. Pian erosi myös pääministeri Harold Macmillan. Hän sanoi syykseen heikon terveyden.
Keeler kirjoitti 1980-luvun lopulla muistelmansa, jossa hän mainitsi myös bussipysäkiltä läheltä lentokenttää löytyneen naisen. Keelerin mukaan hän vaikutti niin mukavalta, että hänet päätettiin ottaa mukaan juhliin Wardin luokse. Ward oli pyytänyt Keeleria hankkimaan sinne naisia. Juhlissa olivat myös Profumo ja Ivanov. Tuntematon vieras sai juhlien jälkeen autokyydin takaisin Lontooseen, Keeler kirjoitti muistelmissaan.
Ursula ja Neiti X
National Portrait Galleryn kuraattori Terence Pepper toivoo, että aikaa on kulunut kylliksi, jotta mysteerivieras kokee voivansa tulla julki. Ehkä joku hänen ystävistään tai vaikkapa hänen lapsenlapsensa tunnistaa hänet, Pepper sanoo. Naisen arvioidaan olevan nyt seitsemissäkymmenissä. Yksi vinkki vielä on: yksi tuolloisista juhlijoista arvelee The Times -lehdessä, että naisen nimi saattoi olla Ursula.
Brittilehdistössä arvoitus näyttää olevan osittain ratkaistu: joissakin lehdissä on julkaistu valokuva Neiti X:ksi kutsutusta naisesta, joka todisti Wardia vastaan käydyssä oikeudenkäynnissä. Siinä Wardia syytettiin parituksesta. Ward teki itsemurhan oikeudenkäynnin päätöspäivänä vuonna 1963.
Hyväksikäytöstään todistaneen naisen yhdennäköisyys piirrokseen on kiistämättä suuri. Hänen nimeään ei kuitenkaan ole koskaan kerrottu julkisuuteen.
Profumo-näyttely avautuu National Portrait Galleryssa tällä viikolla ja jatkuu syyskuun puoliväliin.