Viime vuoden budjetissa puolustusmenot kasvoivat edellisestä vuodesta peräti 18,2 prosenttia eli 1,3 miljardia euroa. Luvussa eivät ole mukana aseostot.
Edellisvuonna Kreikan asevoimat joutuivat tosin tinkimään toiminnastaan runsaat 400 miljoonaa euroa. Summa on kuitenkin pieni verrattuna esimerkiksi sosiaalimenojen leikkauksiin.
Vuonna 2011 sosiaalimenoista leikattiin kaksi miljardia euroa ja edellisvuonna 1,8 miljardia. Armeijan 130 000 sotilaan vahvuutta ei ole supistettu.
Kreikka on käyttänyt bruttokansantuotteestaan aseisiin lähes kolme prosenttia, mikä on Yhdysvaltain jälkeen Nato-maiden suurin osuus. Vuonna 2010 summa oli noin seitsemän miljardia euroa.
Saksan aseteollisuuden toiseksi paras asiakas
Zeit-lehden mukaan Kreikan asevoimilla on suunnitteilla suuret aseostot nimenomaan Saksasta. Viime aikoina suunnitelmissa on ollut erityisesti 60 Eurofighter-hävittäjän ostaminen. Kaupan hinta olisi 3,9 miljardia euroa.
Toivomuslistalla olisi myös mm. fregatteja, partioveneitä, sukellusveneitä, helikoptereita sekä Leopard-panssarivaunujen modernisoiminen. Lehden haastattelema Saksan puolustusministeriön käyttämä konsultti uskoo, että jos Kreikka saa uuden 80 miljardin euron lainaerän, uusia asekauppoja voidaan solmia.
Kreikka on viime vuosina ollut Portugalin jälkeen Saksan aseteollisuuden paras asiakas. Saksalaiset ministerit ovat muistutelleet Kreikan johtoa asekaupoista tehdyistä aiesopimuksista, vaikka samoissa tilaisuuksissa ovat puhuneet myös säästövelvoitteista.
Kreikassa harva on puhunut armeijaan kohdistuvasta säästötarpeesta. Entinen ulkoministeri Dimitris Drotsas sanoo, ettei maa ole käyttänyt puolustusmenoihin edes niin paljon rahaa kuin olisi halunnut. Hän muistuttaa, että Turkki on Kreikalle jatkuva uhka ja Kreikan on suojattava maarajojaan siirtolaistulvalta. Maan puolustusteollisuus on myös tärkeä työllistäjä.
EU:n komissio on Kreikan asemenoja koskevissa vaatimuksissaan ollut lepsu, lehti kirjoittaa. EU-komissio edellytti viime vuonna, että Kreikka "etsii" säästöjä asemenoistaan. Tämän enempää armeijan säästötarvetta ei ole täsmennetty.