Noin 300 uusnatsia marssi vappupäivänä Borlängen kaupungissa Keski-Ruotsissa. Pohjoismaisen vastarintaliikkeen marssireitin varrella oli suurin piirtein yhtä monta vastamielenosoittajaa.
Yhtäkkiä marssijoiden eteen ilmestyi vastamielenosoittajien joukosta yksinäinen nainen, joka seisoi heidän edessään nyrkki kohotettuna. Tilanteesta otettu kuva on sen jälkeen saanut valtavasti yleisöä sosiaalisessa mediassa ja useat tiedotusvälineet ovat haastatelleet sekä kuvan ottajaa että siinä esiintyvää naista.
– Kuvasta on tullut viraali, se on hullua. Se ilmestyy jatkuvasti sosiaalisen median tileilläni, kuvan ottanut David Lagerlöf sanoi Ruotsin yleisradioyhtiö SVT:lle.
– Hämmästyin, kun näin, että nainen astuu suoraan kadulle ja asettuu marssijoiden eteen päättäväisesti. Ajattelin, että tästä voi tulla vaarallista, Lagerlöf kuvaili tapahtumia.
"Kyse oli hetken mielijohteesta"
Nainen kuvassa on 42-vuotias Tess Asplund, joka on ollut mukana rasisminvastaisessa toiminnassa jo vuosia. Hän oli Borlängessä vappupäivänä osallistuakseen vastamielenosoitukseen. Marssin jälkeen hän lähti junalla kotiinsa, eikä ajatellut asiaa sen enempää.
– Marssijat vain tuijottivat minua ja minä tuijotin takaisin. Sitten poliisi tuli ja ohjasi minut sivuun. Kaikki tapahtui hyvin nopeasti, Asplund kuvaili tilannetta.
Asplund sanoi, ettei hän ollut peloissaan tilanteessa, mutta jälkeenpäin hän kertoo ajatelleensa, ettei idea ehkä ollut kaikkein paras.
– Kyse oli hetken mielijohteesta. Olin niin vihainen ja vain astuin kadulle. Ajattelin, että natsit eivät voi marssia täällä. Olin täynnä adrenaliinia, vähän yli 160 senttiä pitkä ja 50-kiloinen Asplund kertoi The Guardian -lehdelle.
Asplundia kutsutaan sankariksi
Ruotsalaiselle rasisminvastaiselle Expo-yhdistykselle työskentelevä Lagerlöf julkaisi kuvan aluksi yhdistyksen sivuilla ja omalla Facebook-sivullaan. Sen jälkeen kuva alkoi levitä. Jotkut ovat väittäneet, että kuva olisi lavastettu, mutta Asplund sanoi, ettei hän ollut kuullutkaan Lagerlöfistä ennen kuin tämä otti yhteyttä ja kertoi, että he aikovat julkaista kuvan.
Kuvaa on kutsuttu vuoden kuvaksi ja se on herättänyt valtavasti huomiota, muun muassa kirjailija J.K. Rowling on twiitannut kuvan. Asplund kertoi SVT:n Gomorron Sverige -ohjelmassa, että ihmiset kutsuvat häntä sankariksi.
– Puhelimeni soi lakkaamatta! En aivan ymmärrä, miksi kuva leviää tällä tavoin. Olen vaivaantunut kaikesta kohusta, mutta samaan aikaan tunnen, että tämä on tärkeää, Asplund sanoi.
"Olemme kaikki saman maailman kansalaisia"
Asplund on osallistunut vuosien varrella lukuisiin rasisminvastaisiin mielenosoituksiin, joissa hän on tehnyt saman eleen. Kohotettu nyrkki on Asplundin mukaan peräisin Nelson Mandelalta, jota hän kutsuu sankarikseen.
Ehkä tekoni voi olla symboli sille, että voimme tehdä jotain
– Nyrkki pystyssä seisominen on minulle rakkaudenosoitus. Se merkitsee vapautta ja oikeutta. Olemme kaikki saman maailman kansalaisia ja meidän pitäisi elää yhdessä.
Asplund sanoo, ettei hän suosittele ketään tekemään vastaavaa.
– Olin raivoissani. En suosittele, että kukaan tekisi vastaavaa, sillä se on vaarallista. Mutta se vain tapahtui juuri silloin ja siinä, enkä ollut ajatellut sitä aikaisemmin.
"Toivon, että kuvasta seuraa jotain hyvää"
Asplund toivoo, että yhä useampi uskaltaisi vastustaa rasismia. Ei samalla tavalla kuin hän, mutta arkipäivässään.
– Minulla on ystäviä, joiden kimppuun uusnatsit ovat hyökänneet ja heidän on ollut pakko muuttaa, Asplund sanoi The Guardianille.
– Olen häpeissäni, että meillä on tämä ongelma. Poliisin mukaan heillä on oikeus osoittaa mieltään demokraattisessa maassa, mutta minusta se on kauheaa.
Asplundin mukaan rasismista on tullut Ruotsissa arkipäivää.
– N-sanan käyttämisestä on tullut hyväksyttävää. Olisin luullut, että Ruotsi olisi paljon avoimempi vuonna 2016, mutta jotain on tapahtunut.
– Toivon, että kuvasta seuraa jotain hyvää. Ehkä tekoni voi olla symboli sille, että voimme tehdä jotain. Jos yksi ihminen voi, kuka tahansa voi, Asplund totesi.