Suomen linja-autokanta uudistuu kovalla kädellä, kun kaupungit kilpailuttavat kaupunkikeskustojensa liikennettä. Millaisella kalustolla missäkin ajetaan, riippuu kilpailuttavasta viranomaisesta. Vaatimukset vaihtelevat alueittain ja ne voivat koskea niin kaluston ikää, auton ovijärjestystä kuin lastenvaunupaikkojen kokoakin. Käytännössä vaatimukset tulevat uudistamaan bussikalustoa.
Jos kaikkialla vaadittaisiin vähintään Euro 3 -normin busseja, tietäisi se loppua noin 3000 linja-auton ajeluille, arvioi projektipäällikkö Mikko Paavola Linja-autoliitosta. Mutta ennen kuin yritykset voivat hankkia uusia autoja, pitää tietää kalustovaatimukset.
– Viime aikoina kaluston uusimistahti on ollut varsin maltillista, kun tämä murros on ollut näkyvissä. Se on padonnut uusien autojen hankintaa. Kun uudet sopimukset ovat selvät ja voimassa, niin kalustoa uusitaan myös merkittävästi, uskoo hämeenlinnalaisen Vekka Liikenteen toimitusjohtaja Tapio Vekka.
Kaupunkiliikenteen ulkopuolella kilpailutus viipyy
Kaupunkikeskustojen ulkopuolisessa ja niiden välisessä liikenteessä enemmän ongelmia tuottaa se, ettei liikennettä ole päästy vieläkään kilpailuttamaan, vaikka sopimukset ovat jo kesällä katkolla, harmittelee Pekolan Liikenteen toimitusjohtaja Risto Pekola.
Siellä on vähän turhankin kovia vaatimuksia ovi-, penkki- ja Euro-normeissa. Sen vuoksi liikenteen hoitaminen tulee äärettömän paljon kalliimmaksi kuin nykyään
– Meillä tuo kalustoasia on varmaan pienimmästä päästä. Nyt mietityttää, pystyykö viranomainen ollenkaan hankkimaan liikennettä ja mitkä liput siellä tulee käymään ja mistä hinnasta. Nekin on täysin määrittelemättä. Kalusto on jo osittain määritelty. Mutta se asia on ajankohtainen vain, jos joku pystyy kilpailuttamaan reitit.
Pekola näkee, että kaupunkiliikenteessä autovaatimukset tulevat olemaan ongelma.
– Siellä on vähän turhankin kovia vaatimuksia ovi-, penkki- ja Euro-normeissa. Sen vuoksi liikenteen hoitaminen tulee äärettömän paljon kalliimmaksi kuin nykyään.
Vanha "Vekka" suhaa yhä Venäjällä
Vekka Liikenteen toimitusjohtaja Taipo Vekka myöntää ettei kilpailutuksen jälkeen liian vanhoiksi käyneille linja-autoille ole juuri markkinoita. Useimmilla autoilla on edessään romutus, vaikka niillä ajaisi vielä pitkään, esimerkiksi kehittyvissä maissa.
– Se on täysin mahdollista, mutta me emme niitä sinne vie. Me myymme autot pääosin purettavaksi. Mutta tulipa eilen Pietarissa vastaan yksi meidän vanha turistiautomme, joten eivät ne kaikki päädy kuitenkaan romutettavaksi.
Tapio Vekalle oman auton tunnistaminen kävi helposti.
– No, kun siinä kyljessä luki edelleen "Vekka", Tapio Vekka hymähtää.