Linnunradan kartoitus etenee – Gaia selvittänyt miljardin tähden sijainnin
Vuonna 2013 laukaistu Euroopan avaruusjärjestön ESA:n avaruusteleskooppi Gaia laatii tähän asti tarkinta karttaa galaksistamme. Työ jatkuu yhä, mutta ESA julkaisi keskiviikkona ensimmäiset alustavat tiedot Gaian urakasta.
ESA:n julkaisemassa karttakuvassa kotigalaksimme Linnunrata näkyy suurena vaakasuuntaisena kirkastumana. Linnunradan tasossa oleva tumma harsomainen rakenne on tähtienvälisiä pölypilviä, jotka peittävät takanaan olevia tähtiä. Kuvan oikeassa alanurkassa olevat kaksi kirkasta tihentymää ovat puolestaan Linnunradan läheiset seuralaisgalaksit, suuri ja pieni Magellanin pilvi. Kuva: ESA / Gaia / DPAC
Katriina Töyrylä
•
Euroopan avaruusjärjestö ESA on julkaissut ensimmäiset tulokset Gaia-avaruusteleskooppinsa matkasta, jonka tehtävänä on laatia tähän asti laajin ja tarkin kartoitus Linnunradan tähdistä.
Vuonna 2013 laukaistu Gaia on kartoittanut 1,15 miljardin tähden kirkkauden ja sijainnin Linnunradalla.
Tämä vastaa noin prosenttia Linnunradan tähdistä. Tähtiä on kartassa kuitenkin lähes 20-kertaa niin paljon kuin ESA:n Hipparcos-satelliitin 1980- ja 1990-luvuilla tekemässä kartoituksessa.
Gaia kartoittaa paitsi tähtien sijaintia myös niiden liikkeitä. Tähän mennessä näitä havaintoja on noin kahdesta miljoonasta tähdestä.
Gaian on määrä olla toiminnassa yhteensä ainakin viisi vuotta. ESA:n mukaan tiedot auttavat galaksimme alkuperän ja kehityksen tutkimuksessa.
