Kansainvälinen luonnonsuojelu-unioni IUCN on nostanut sumatrannorsun luokituksen erittäin uhanalaisesta äärimmäisen uhanalaiseksi. Seuraava uhanalaisuusluokka on "hävinneet".
Pääsyynä norsujen elintilan kaventumiseen on metsien hävittäminen ja maan siirtäminen maatalouden käyttöön.
Tällä hetkellä norsuja elää Sumatralla villinä noin 2 400 - 2 800. Määrä on puolet siitä, mitä se oli vuonna 1985.
Sumatrannorsun lisäksi äärimmäisen uhanalaisia lajeja Indonesiassa ovat sumatranoranki, jaavan- ja sumatransarvikuonot sekä sumatrantiikeri.
WWF:n edustaja Carlos Drews varoitti järjestön tiistaina antamassa tiedotteessa, että "ellei tehokkaisiin toimiin ryhdytä heti, nämä lajit uhkaavat kuolla sukupuuttoon vielä meidän elinaikanamme".
WWF on patistanut Indonesian hallitusta kieltämään metsien tuhoamisen norsujen elinalueella, siihen saakka että norsuille saadaan laadittua suojelustrategia.
Viimeisten 70 vuoden aikana sekä balin- että jaavantiikerit ovat hävinneet kokonaan.