Hollywood-tähti Mickey Rourke on asettunut tukemaan Venäjän presidenttiä Vladimir Putinia, länsimaiden ja Venäjän välien kiristyttyä äärimmilleen sitten kylmän sodan.
Palkittu näyttelijä pukeutui Putinin fanipaitaan venäläisessä GUM-tavaratalossa pidetyssä julkisuustempauksessa.
– Aion pukeutua tähän kaikkialla, Rourke sanoi. – Pidän tästä tyypistä.
Jos Ukrainassa on kysyntää, voimme myydä sielläkin.
Mickey Rourke eli näyttelijäuransa nousukautta 80-luvulla, mutta ajautui epäsuosioon ja vaihtoi ammattinyrkkeilyyn.
2010-luvun vaihteessa hän palasi parrasvaloihin suuren luokan elokuvarooleilla, minkä jälkeen on ollut taas aivan viime vuodet matalammalla profiililla.
Rourke esitteli uuteen mallistoon kuuluvaa harmaata t-paitaa, joka kuvaa Putinia kukkasten ympäröimänä.
Toisissa malliston paidoissa Putin esiintyy aurinkolaseissa tai talvipäähineessä.
Brittilehti The Guardianin mukaan tavaratalo GUM myi Putin-paitoja jo kesäkuussa.
– T-paidat ovat kaikille eikä meillä ollut tiettyä kohderyhmää mielessä – kaikille kymmenvuotiaista ylväisiin eläkeläisiin, sanoi vaatesuunnittelija Anna Trifonova tuolloin. Hän piti mahdollisena, että myyntiä laajennettaisiin muualle Venäjälle ja ehkä Ukrainaankin:
– Jos siellä on kysyntää niin kyllä, olemme valmiita myymään sielläkin.
Vladimir Putinilla on muitakin julkkiskannattajia länsimaissa.
Lauantaina amerikkalaisista toimintaelokuvista tuttu näyttelijä-muusikko Steven Seagal konsertoi Krimillä, jonka Venäjä on liittänyt itseensä.
Esiintymislava oli koristeltu Venäjä-mielisten separatistien lipulla. Seagal on kuvannut välejään Putiniin veljellisiksi.
Seagalin elokuvaura on noudattanut jokseenkin samankaltaista kaavaa kuin Rourken: menestyselokuvat ovat takavuosikymmeniltä ja uusimmat jääneet saman tien unholaan.
Aiemmin tänä vuonna Ranskan tunnetuimpiin näyttelijöihin lukeutuva Gérard Depardieu sai Putinilta passin ja kotiutui Venäjälle, protestina kotimaansa rikkaisiin kohdistuville veroaikeille.
Yhdysvallat ja EU syyttävät Putinia Itä-Ukrainan kapinallisten aseistamisesta ja Krimin viemisestä Ukrainalta. Kotimaassaan Putin on erittäin suosittu presidentti – viime viikon mielipidemittauksessa 87 prosenttia kannatti Putinia. Osuus on suurin sitten Georgian sodan 2008.