Kaalikoi on pieni, noin sentin mittainen solakanoloinen pikkuperhonen, jonka tunnistaa selkäpuolen vaaleasta, sahalaitaisesta kuviosta. Nopeimmillaan kaalikoin uusi sukupolvi syntyy jopa kahdessa viikossa ja laji ennättää tehdä kesässä viisikin sukupolvea.
Pienenä toukkana laji on miinaaja, joka elää ristikukkaisten kasvien lehtien sisällä. Myöhemmin, toisen nahanluonnin jälkeen toukka siirtyy ravintokasvinsa lehden pinnalle ja tekee reikiä lehtiin. Kaalikoita on melko vaikea torjua, sanoo hattulalainen perhosharrastaja Martti Kuisma.
Kun perhosia on tuhansia, kaalikoi voi olla paha tuholainen puutarhoissa ja rypsiviljelmillä.
– Varsinkin retiisi on ensimmäisenä vaarassa. Rypsi ja rapsi eivät ole vielä itäneet, vaikka ne onkin jo kylvetty, toteaa Kuisma.
Kaalikoita näkyy olevan "riittävästi"
Kaalikoita vaeltaa Suomeen joka vuosi suurempia tai pienempiä määriä. Nyt niitä näyttää olevan "riittävästi", toteaa Suomen Perhostutkijain Seuran toiminnanjohtaja Jari-Pekka Kaitila.
– Laji elää täällä niin luonnonkasveilla kuin puutarhakasveillakin, joten ravintoa sille on hyvin tarjolla kaikkialla.
Perhosharrastajien tarkkailun alla ovat myös muut vaeltavat perhoset, joita voi tulla maahan lämpimien eteläisten ja kaakkoisten ilmavirtausten mukana. Joitakin havaintoja on jo tehty gammayökkösistä, ohdakeperhosista ja vaelluskoisasta. Nämä lajit ovat sellaisia, etteivät ne pysty talvehtimaan Suomessa, vaan ne ilmaantuvat tänne sopivien ilmavirtausten mukana.