Snowbirdin piti aloittaa lokakuun puolivälissä lennot Oulusta Malagaan ja Alicanteen sekä Lappeenrannasta Alicanteen, mutta yhtiö keskeytti viikonvaihteessa lentojen myynnin.
– Viikko sitten saimme tiedon, että venäläinen matkanjärjestäjä vetäytyy yhteistyöstä. Emme ole löytäneet näin lyhyellä ajalla korvaavaa matkustusta, sanoo Snowbirdin toimitusjohtaja Marja Aalto.
Aallon mukaan peruutukset koskevat vain muutamia kymmeniä reittilipun ostaneita matkustajia, sillä koneiden paikoista jopa 80 prosenttia oli varattu matkanjärjestäjille.
Esimerkiksi Lappeenrannan ja Alicanten välisen reitin matkustajista venäläisten osuus olisi ollut yli puolet. Peruuntuminen heijastuu myös Oulun lentoihin, koska lennoilla on tarkoitus käyttää samaa konetta Lappeenrannan lentojen kanssa. Oulusta Snowbird lentää syksyllä yksittäisiä lentoja, jotka on jo varattu lähes täyteen.
– Tällä ratkaisulla me saamme syksyn lisäaikaa neuvotella muiden matkanjärjestäjien kanssa ja aloitamme lennot vuodenvaihteessa, vakuuttaa Marja Aalto.
Sen sijaan Helsingin ja Malagan väliset lennot yhtiö aikoo lentää suunnitellusti. Lennot alkavat lokakuun alussa.
Brittiläiset matkanjärjestäjät haluavat Ivaloon
Snowbird suunnittelee muutoksia myös Enontekiön lentoihin. Lontoon ja Enontekiön väliset lennot lykkääntyvät joulukuun alkuun lähinnä brittiläisten matkanjärjestäjien toivomuksesta. Myös reittiin on tulossa muutos.
– Tulemme lentämään Enontekiöltä Ivaloon, koska sinne on tulevana talvena kysyntää. Toive on tullut matkanjärjestäjiltä, sanoo toimitusjohtaja Marja Aalto.
Alun perin Lontoosta tulevan koneen piti lentää Enontekiöltä Helsinkiin, mutta kysyntä on ollut vähäistä. Sen sijaan matkanjärjestäjillä on ollut vaikeuksia saada tarpeeksi paikkoja Ivaloon meneville ryhmille, joten koneen reittiä muutetaan.
Helsingin ja Enontekiön välisille lennoille Snowbird etsii parhaillaan uutta alihankkijaa, joka voisi operoida reittiä pienemmällä potkuriturbiinikoneella. Neuvotteluja käydään esimerkiksi unkarilaisen Budapest Aircraft Servicen kanssa, joka voitti liikenne- ja viestintäministeriön järjestämän kilpailutuksen Savonlinnan reitistä.
Espanjalainen halpalentoyhtiö lentää Snowbirdin lentoja
Snowbird toimii alkuvaiheessa matkojen järjestäjänä, joka ostaa varsinaiset lennot muilta lentoyhtiöiltä. Yhtiö on tekemässä pitkäaikaisen sopimuksen lentojen järjestämisestä espanjalaisen Vueling-lentoyhtiön kanssa.
– Aloitusvaiheessa tulemme todennäköisesti käyttämään jotain muuta operaattoria, koska Vuelingin kanssa suunniteltu koneen ja miehistön käyttö toteutuu vasta vuodenvaihteessa, sanoo Aalto.
Snowbird valmistelee Aallon mukaan edelleen oman lentotoiminnan aloittamista ja omien koneiden hankintaa.
– Voimme käyttää kapasiteettia joustavasti. Kun meillä on matkustussesonki, Vueling tulee meille avuksi, ja vastaavasti me voimme lentää alihankintana Vuelingin lentoja, kun Suomessa on hiljaisempi kausi menossa, toteaa Marja Aalto.