Kuntaliitto odottaa työltä apua kuntien talousahdinkoon, joka on jopa pahempi kuin viime laman aikana.
Työn alulle paneva kuntaministeri Mari Kiviniemi (kesk.) vakuuttaa, että laadusta pidetään kiinni, mutta Kuntaliiton varatoimitusjohtajan Timo Kietäväisen mukaan laatu heikkenee joiltakin osin varmasti.
- Jos ei jotain tehdä, lopputulos on se, ettei palveluita kyetä lainkaan tuottamaan tai niiden laatu heikkenee muuta kautta ja silloin ei normi auta, jos meillä ei ole rahaa tuottaa niitä palveluita, Kietäväinen sanoo.
Luvassa on siis hankalia poliittisia päätöksiä siitä, mistä on laadullisesti tai sisällöllisesti lopulta varaa leikata. Mahdollisina vaihtoehtoina ovat esillä olleet muun muassa päivähoidon ryhmäkoot, erilaiset kelpoisuusvaatimukset sekä palveluiden määräajat.
Ensi vuodesta vielä synkempi kunnissa
Kuntaliitolla on asian suhteen suuret odotukset, sillä ensi vuoden odotetaan olevan kuntataloudessa vielä kuluvaakin vuotta selvästi pahempi.
- Työttömyys kasvaa ja sosiaaliset ongelmat lisääntyvät, mikä lisää kuntien palveluiden käyttöä. Talouden mittareilla mitattuna tilanne on vähintäänkin yhtä haasteellinen kuin mitä 1990-luvun talouskriisin vuosina kuntataloudella oli, Kietäväinen arvioi.