Jälkikäsittely-yksiköihin johdettavan jäteveden laadun on oltava ympäristöluvan mukaista. Lupa on voimassa ympäristöluvan päivityksen valmistumiseen tai korkeintaan vuoden loppuun saakka.
Päätöksen taustalla on Talvivaaran viimevuotinen pyyntö muuttaa voimassa olevaa lupaa juoksutusmääräyksistä, joiden mukaan ylitevedet olisi johdettava kipsisakka-altaan kautta jälkikäsittely-yksiköille. Pohjois-Suomen aluehallintovirasto myönsi luvan ohittaa kipsisakka-altaat, mutta yksityishenkilö valitti päätöksestä Vaasan hallinto-oikeuteen. Hallinto-oikeus kumosikin lupaviranomaisen muutospäätöksen, koska oikeuden mielestä muutos olisi pitänyt kuuluttaa.
Käytännössä veden johtaminen kipsisakka-altaan kautta olisi liannut kaivoksen loppuneutraloinnissa puhdistuneet vedet uudelleen. Kipsisakka-altaan suola- ja metallipitoisuudet ovat huomattavasti korkeammalla tasolla kuin loppuneutraloinnista tulevan yliteveden.
Samasta syystä kaivosyhtiö on hakenut päivitettävänä olevaan ympäristölupaan kipsisakka-altaan ohittamista. Nyt Kainuun ELYn myöntämä väliaikainen lupa on voimassa ympäristöluvan päivityksen valmistumiseen tai korkeintaan vuoden loppuun saakka.
Ylitevesiä ei ole viime vuoden kevään jälkeen johdettu kipsisakka-altaan kautta.
Kipsisakka-altaan vesiä varastoidaan louhoksessa
Kaivosyhtiö joutui varastoimaan kevään runsaiden sulamisvesien takia kipsisakka-altaan vesiä louhokseen toukokuun lopulle saakka. ELY on myöntänyt varastointiin luvan korkeintaan elokuun puoliväliin saakka.
Talvivaara on aloittanut varastoitujen vesien pumppaamisen takaisin biolioutuskiertoon.