Keski-Savon Teollisuuskylä Oy:n rakennuttama tehdas valmistuu tämän vuoden lopussa. European Batteries Oy pääsee aloittamaan testiajot ensi keväänä. Aluksi tehdas työllistää 20-30 työntekijää. Tehtaan laajennus käynnistyy kuitenkin heti ensi vuonna, ja sen valmistuttua akkutehdas tarjoaa työpaikan parillesadalle työntekijälle.
European Batteries Oy:n hallituksen puheenjohtaja Eero Nuutinen kertoo, että ihan ensiksi akkusovelluksia kehitetään henkilöautoihin, koska sellaisten akkujen markkinat ovat valtavat.
- Seuraavana ovat jakeluautot. Meillä on jo valmisteilla projekti Itellan ja Valmet Automotiven kanssa akkujen kehittämiseksi postiautoihin. Myös ensimmäistä sähköbussia tehdään, Nuutinen kertoo.
Varkauden tehtaalla kehiteltäviä sovellutuksia ovat myös teollisuuden suurten koneiden, kuten nostureiden ja trukkien akut.
Uuteenkaupunkiin oma akkutehdas?
Varkauden akkutehdas tulee palvelemaan myös Valmet Automotiven Uudenkaupungin autotehtaan tarpeita.
- Mutta jos sähköautojen tuotanto nousee yli 10 000, Uuteenkaupunkiin tarvitaan oma akkutehdas. Me haluaisimme kovasti olla mukana myös siellä, selvittää Nuutinen.
Aasiasta kovaa kilpailua
Akkutehtaan harjakaisiin osallistunut pääministeri Matti Vanhanen totesi, että Kööpenhaminan ilmastokokous joulukuussa tulee vaatimaan liikenteen hiilidioksidipäästöjen radikaalia pudotusta . Tavoite on, että päästöt alenisivat 80-95 prosenttia vuoteen 2050 mennessä, eli jo muutaman autosukupolven kuluttua.
- Se tarkoittaa käytännössä sitä, että liikenteessä pitää siirtyy päästöttömään energian käyttöön. Tässä akkuteknologia tulee olemaan ratkaisevassa asemassa. Varkaudessa otetaan nyt Euroopassa ensimmäisiä konkreettisia teollisen mittakaavan askeleita siihen, että tämä työ lähtee liikkeelle, Vanhanen viitoitti näkymiä.
Akkuosaamisen kilpajuoksua johtavat tällä hetkellä Japani, Korea ja Kiina. Mutta akkuihin ja sähköautoihin investoidaan valtavasti joka puolella maailmaa.
- Esimerkiksi Saksa on päättänyt perustaa kansallisen viraston edistämään sähköautomarkkinoiden syntyä sekä rahoittaa 500 miljoonalla eurolla infrastruktuurin rakentamista, Vanhanen kertoi.
Sähköajoneuvojen maailmanmarkkinat ovat valtaisat. Pelkästään akkutehtaita tullaan tarvitsemaan satoja.