Havainto on tervetullut, sillä alle puolen vuoden ikäisiä ei rokoteta, mutta heidän riskinsä sairastua pahaan influenssaan on suurentunut.
Yhdysvaltalaistutkijat tekivät havaintonsa seuraamalla 1 170 äiti–lapsiparia navaho- ja apassireservaateissa, joissa lasten vakavat hengitystietulehdukset ovat tavallista yleisempiä. Lapset olivat syntyneet influenssakauden aikana, ja heistä 160:ltä otettiin verinäytteet influenssan vasta-aineiden löytämiseksi.
Puolen vuoden ikään mennessä lapsista 17 prosenttia oli joutunut sairaalahoitoon influenssaa muistuttavien oireiden takia, 36 prosenttia oli käynyt lääkärissä hengitysoireiden vuoksi ja loput olivat olleet oireettomia.
Tutkijat havaitsivat, että laboratoriossa varmistetut influenssat sekä sairaala- ja lääkärikäynnit olivat noin 40 prosenttia harvinaisempia lapsilla, joiden äidit olivat ottaneet influenssarokotuksen raskauden aikana. Rokotettujen äitien lasten veressä oli myös runsaammin influenssan vasta-aineita, mikä viittaa parempaan suojaan tautia vastaan.
Vastaavia havaintoja on tehty myös Bangladeshissä, missä äidin rokotus liittyi noin 60 prosenttia pienempään sairastumisriskiin.
Suomessa influenssarokotukset ovat ilmaisia kaikille raskaana oleville raskauden vaiheesta riippumatta. Rokotus kannattaa ottaa loka-marraskuussa ennen talven epidemiakautta.