Väitöstutkimus psyykkisen kuormituksen vaikutuksista sairausriskin lisääntymiseen ja ennenaikaisiin kuolemiin kohdistui työikäiseen pieksämäkeläisväestöön. Tutkittavista nuorimmat olivat tutkimuksen alkaessa 35-vuotiaita, vanhimmat 55-vuotiaita.
Viidennes naisista ja kuudesosa miehistä koki psyykkistä kuormittuneisuutta. Kysymys ei siis ole diagnosoiduista mielenterveyshäiriöistä, vaan mielialaoireista, koetuista paineista, lievistä uniongelmista, kertoo tutkimuksen tekijä, yleislääketieteen erikoislääkäri Pekka Puustinen.
Psyykkinen kuormitus tuplasi suurten kansantautien terveysriskejä kuten metabolisen oireyhtymän riskin. Siihen kuuluu keskivartalolihavuutta, verenpainetta, sokeri- ja rasva-arvojen huonontumista. Sydän- ja verisuonitautien riski nousi miehillä, mutta ei naisilla.
Psyykkisen kuormituksen vaarat näkyivät myös kuolleisuudessa.
- Psyykkinen kuormittuneisuus aiheutti 2,4-kertaisen kuolleisuuden tässä keski-ikäisten ihmisten väestöotoksessa. Tämä mielestäni on aika merkittävä löydös, koska kyse on parhaassa työiässä olevista ihmisistä, joilla pitäisi olla vielä monia elinvuosia edessään, sanoo Puustinen.
Miesten ongelma
Myös ennenaikaisen kuoleman riski koskee tutkimuksen mukaan nimenomaan miehiä.
Yhdentoista vuoden kuluessa kuoli joka kuudes psyykkistä kuormitusta kokeneista miehistä, mutta vain joka seitsemästoista niistä miehistä, jotka eivät tunteneet kuormitusta.
Psyykkisen kuormituksen vaikutus säilyi samana, vaikka esimerkiksi koulutus, rahatilanne tai tupakointi vakioitiin. Suurin ennenaikaisen kuoleman riski oli kuitenkin miehillä, jotka elivät yksin ilman parisuhdetta, tupakoivat ja olivat psyykkisesti kuormittuneita, summaa Puustinen.
- Viitteitä tuli siihen suuntaan, että psyykkinen kuormitus lisäsi kuolleisuutta jopa enemmän kuin tupakointi, kuvaa Puustinen psyyken vahvaa vaikutusta.
Tutkija kehottaakin terveydenhuollon ammattilaisia muistamaan myös psyykkisen kuormituksen keski-ikäisten miesten hoidossa.
Enimmäkseen kuormitus on kuitenkin asia, jota ei lääkärin vastaanotolla voi vähentää, muistuttaa yleislääketieteen erikoislääkäri Pekka Puustinen.
- Psyykkisen hyvinvoinnin perusta luodaan jossakin aivan muualla, se luodaan terveillä elämäntavoilla, riittävällä unella, kohtuullisella työkuormituksella ja terveillä ihmissuhteilla.