Vielä 1980-luvulla naisista jopa 60 ja miehistä 40 prosenttia käveli tai polki töihin. Nykyisin naisista reilu 40 prosenttia ja miehistä alle kolmannes liikkuu päivittäin edes 15 minuuttia työmatkallaan. Valtaosa työmatkoista ajetaan omalla autolla.
Toisin on helsinkiläisen Heli Nummelinin laita. Hän on aktiivinen työmatkapyöräilijä.
- Minusta pyöräily on kaikista mukavin vaihtoehto aloittaa aamu, sillä siinä saa happea ja virkistyy. Lisäksi se pitää peruskuntoa yllä, Nummelin kertaa työmatkapyöräilyn hyviä puolia.
Nummelinin mielestä valtaosa ei halua liikkua työmatkaansa, koska etäisyydet saattavat olla suuret, mutta on mukana asennettakin.
- Se on tottumuskysymys. Ei työmatkapyöräily ole mikään uroteko, Nummelin sanoo.
Nummelin pyöräilee viiden kilometrin työmatkansa ympäri vuoden satoi tai paistoi.
- Flunssa voi estää menemästä, mutta eivät sääolosuhteet. Voin nostaa takin työpaikan kylpyhuoneeseen kuivumaan, ja se ehtii kuivua työpäivän aikana.
Pyöräreittien kunnossapito kannustaa polkemaan
Suomalainen taittaa keskimäärin 13 kilometrin matkan suuntaansa töihin. Kodin ja työpaikan keskimääräinen välimatka on miltei kaksinkertaistunut kahdessakymmenessä vuodessa.
Kävelyn ja pyöräilyn jatkuva väheneminen on pantu merkille. Liikenne- ja viestintäministeriö on linjannut, että vuonna 2020 kävely- ja pyöräilymatkoja tehtäisiin 20 prosenttia enemmän kuin vuonna 2005. Matkamääränä se tarkoittaisi yli 300 miljoonaa kävely- ja pyöräilymatkaa enemmän.
UKK-instituutin johtajan Tommi Vasankarin mielestä tavoite on kova mutta mahdollinen. Hänen mukaansa parhaiten työmatkaliikuntaa kannustetaan hoitamalla puitteet kuntoon.
- Jos talvella ei hoideta kevyenliikenteenväylää, mutta vieressä oleva autotie aurataan kahdesti päivässä, niin ymmärrän hyvin, miksi pyöräilystä ja kävelystä siirrytään autoiluun, Vasankari sanoo.
Pääkaupungissa polkemisen suosio nousee
Merkkejä pyöräilyn suosion nousustakin on. Esimerkiksi Helsingissä pyöräily on kasvattanut kulkutapaosuuttaan parin viime vuoden aikana. Nyt yhdeksän prosenttia pääkaupungin matkoista tehdään polkupyörällä.
Helsingissä on tehty uusia liikennejärjestelyjä pyöräilijöitä silmällä pitäen. Uudet pyörätaskut, joissa pyöräilijä voi odottaa valojen vaihtumista, ovat olleet suosittuja ja toimivia.