Aiemmin illalla sovintoyritykset kiistassa kaatuivat Venäjän vaadittua omia tarkkailijoitaan mukaan valvontatehtäviin Ukrainaan. Tshekki uskoo Venäjän päätöksen avaavan nyt tien kaasutoimitusten uudelleenkäynnistämiselle.
Tarkkailijat ovat valmiit lähtemään Venäjän ja Ukrainan raja-asemille kahden päivän hälytysajalla. Heidän tehtävänään on valvoa kaasutoimitusten esteetön pääsy EU-maiden markkinoille. Kaasuhanojen mahdollisesta aukeamisesta huolimatta lopullisen sopimuksen synnystä Venäjän ja Ukrainan välejä hiertävään kiistaan ei ole varmuutta.
Venäjä keskeytti kaasutoimituksensa Eurooppaan sen jälkeen, kun neuvottelut Ukrainan kanssa olivat kariutuneet. Venäjän kaasujätti Gazprom syyttää Ukrainaa venäläisen kaasun varastamisesta. Eri mieltä ollaan myös Ukrainan velasta ja kaasun hinnasta.
Poikkeuksellisen ankarassa pakkassäässä värjöttelevässä Euroopassa sadattuhannet ihmiset jäivät torstaina ilman lämmitystä. Puolassa ainakin 10 ihmistä on paleltunut kuoliaaksi pakkasessa. Kaasu on katkeillut 18 maassa, pahin tilanne vallitsee Kaakkois-Euroopassa Turkista Tshekkiin ulottuvalla alueella.