Järistys tapahtui noin 40 kilometrin päässä Vanuatun pääsaaresta Efatesta. Saarella sijaitsee Vanuatun pääkaupunki Port Vila, jossa on noin 40 000 asukasta.
Järistyksen ei tiedetä aiheuttaneen mainittavia vahinkoja. Järistys synnytti 23 sentin suuruisen tsunamin. Tyynenmeren tsunamivaroituskeskus huomauttaa tosin, että järistyksen aiheuttamat aallot voivat valtameren muissa osissa olla suurempia.
Port Vilan asukkaita on kehotettu siirtymään kaiken varalta kaupungin lähellä oleville kukkuloille.
Uuden Seelannin pohjoispuolella ja Australian koillispuolella sijaitsevalla Vanuatulla maanjäristykset ovat yleisiä. Mannerlaattojen reunakohta on saaren lähellä. Vanuatun lähiseudulla, Uudessa Kaledoniassa purkautuvan tulivuoren tuhkapilvi on haitannut lentoliikennettä viime kuukausina.