Sukellusvene on sata metriä pitkä ydinvoimakäyttöinen HMS Astute-sukellusvene. Tasan miljardi puntaa maksanut alus on kuninkaallisen laivaston ylpeys, merivoimien uusin ja suurin taistelualus.
Karilleajon syytä ei ole toistaiseksi kerrottu. Ministeriön mukaan aluksesta ei ole päässyt veteen haitallisia aineita.
HMS Astute voidaan varustaa lähes neljälläkymmenellä Spearfish- ja Tomahawk-ohjuksella.
Britannian laivasto harjoittelee säännöllisesti Skye- ja Raasay-saarten edustalla Skotlannin vesillä. Edellisen kerran samalla merialueella sattui julkisuuteen kerrottu sukellusveneonnettomuus, kun HMS Trafalgar ajoi karille vuonna 2002. Turma aiheutti miljoonien puntien vahingot. Silloin aluksen kaksi päällystöupseeria myönsi, että karilleajo johtui heidän huolimattomuudestaan.