YK:n lastenjärjestön, Unicefin mukaan 28 miljoonaa lasta ympäri maailmaa on ajettu kodeistaan väkivaltaisten konfliktien seurauksena. Lähes yhtä monta lasta, 20 miljoonaa, on joutunut lähtemään köyhyyden ja väkivaltaisuuksien vuoksi etsimään parempaa elämää.
Järjestön tuore raportti muistuttaa, että lapset muodostavat noin kolmanneksen maapallon väestöstä, mutta heidän osuutensa on lähes puolet kaikista pakolaisista. Lapsipakolaisten määrä kaksinkertaistui viime vuosikymmenen aikana. Tämä tarkoittaa sitä, että maailmanlaajuisesti on yksi pakolaislapsi jokaista 200 lasta kohden.
Alaikäiset lapset matkustavat yksin. Viime vuonna heitä oli noin 100 000 ilman huoltajaa ja he hakivat turvapaikkaa 78 maassa. Määrä on kolminkertainen edellisvuoteen 2014 verrattuna, raportissa todetaan.
Raportti kehottaa kansainvälistä yhteisöä antamaan suojaa sekä koulutus- ja terveyspalvelujen näille lapsille ja kehottaa hallituksia etsimään syitä laajamittaisten pakolaisvirtojen ja maahanmuuton vähentämiseksi.
Järjestö muistuttaa, että lasten asema pakolaisina on heikko. Lapset kohtaavat traumatisoivaa väkivaltaa, he ovat vaarassa hukkua merimatkoilla tai joutua ihmiskaupan uhreiksi, heitä siepataan, raiskataan ja murhataan.