Turun ja Tallinnan väliset risteilyt voisivat alkaa jo vuodenvaihteessa. Ratkaisevaa on, saadaanko laivalle oma terminaalipaikka Turun satamasta.
- Uskon, että tällaisille arjen luksusristeilyille olisi tilausta ja markkinoita Lounais-Suomessa. Kyseessä on pieni erikoislaiva, jonka matkustajakapasiteetti on vain 1200 henkeä, kertoo Turku-Tallinna -risteilyjen taustalla oleva Johnny Sid.
Sid selventää, että Turusta ja Tallinnasta olisi kolme lähtöä joka viikko. Turusta laiva lähtisi illalla kuudelta ja Tallinnassa se olisi aamuyhdeksältä. Päivän päätteeksi laiva lähtee takaisin Turkuun, kertoo Sid.
Terminaalipaikka vielä hakusessa
Laivan ostaminen ja risteilyjen käynnistäminen maksaa arviolta noin 55 miljoonaa euroa. Rahoittajina toimivat yksityistahot, kertoo Johnny Sid.
- Moni on kysynyt minulta, että miksi olen ryhtynyt tähän. Minusta on selvää, että kun on matalasuhdanne, niin silloin on hyvä aika sijoittaa uuteen. Sitäpaitsi nyt on hyviä työntekijöitä tarjolla.
- Ratkaisevaa kuitenkin on, saammeko vuokrattua laivalle terminaalipaikan. Uuden rakentamisessa ei olisi järkeä, sillä se maksaisi kymmenestä viiteentoista miljoonaan euroa.
Mikäli suunnitelmat etenevät Sidin toivomalla tavalla, alkaisivat risteilyt Turusta Tallinnaan jo vuoden vaihteen alussa.
- Turku-Tallinna reitin lisäksi kesällä laiva tekisi myös yksittäisiä risteilyjä Riikaan, Visbyyhyn ja jopa Pietariin, visio Sid.
Sally Albatross takaisin Turkuun
Turku Tallinna risteilyaluksena seilaisi aikoinaan Turussa valmistettu Viking Song, josta sittemmin tuli M/S Sally Albatross ja lopuksi vielä Silja Opera. Vuonna 2007 pieni alus myytiin Kreikkaan, missä se seilaa parhaillaankin.