Tuhannet venäläismieliset asukkaat ovat osoittaneet mieltään Itä-Ukrainassa sijaitsevissa Donetskissa ja Harkovassa. Donetskissa väkijoukko kokoontui kaupungin keskustassa sijaitsevan suuren Lenin-patsaan juurelle tukemaan Krimin niemimaan asukkaiden oikeutta liittyä halutessaan Venäjään.
Harkovan keskustaan kokoontunut väkijoukko huusi uutistoimisto Itar-Tassin toimittajan mukaan "Venäjä", "kansanäänestys" ja "tuemme Krimiä". Harkovalaiset mielenosoittajat vakuuttavat, ettei tavoitteena ole irtaantuminen Ukrainasta, vaan alueen päätösvallan lisääminen.
– Olemme valmiita elämään yhdessä maassa, mutta omilla ehdoillamme, mielenosoittajille Harkovassa puhunut Juri Apuhtin julisti.
Myös osa Donetskin mielenosoittajista vaatii Krimin niemimaan tapaisen kansanäänestyksen järjestämistä alueellaan.
– Täkäläiset ihmiset eivät välttämättä halua liittyä Venäjään, mutta he haluavat lisää itsenäisyyttä ja oikeuksia. Tarvitsemme kansanäänestyksen nähdäksemme, mitä ihmiset haluavat, Oleksanderiksi esittäytynyt mielenosoittaja sanoi uutistoimisto AFP:lle.
Toisen mielenosoittajan mukaan Yhdysvaltain presidentti Barack Obama estää asukkaita saamasta demokratiaa.
– Presidentti Vladimir Putin haluaa demokratiaa, hän haluaa kansanäänestyksen, Sergiy-niminen mielenosoittaja sanoi AFP:lle.
Joukko venäläismielisiä mielenosoittajia tunkeutui Donetskissa Ukrainan turvallisuuspalvelun SBU:n rakennukseen ja syyttäjänvirastoon. Paikalla olevan AFP:n toimittajan mukaan joukko ei kohdannut juurikaan vastarintaa rakennuksiin tunkeutuessaan. Protestoijat etsivät alueen kuvernööriksi julistautunutta Pavel Gubarevia, jonka Ukrainan viranomaiset ovat pidättäneet.
– Donetsk on venäläinen kaupunki, mielenosoittajat huusivat Britannian yleisradioyhtiön BBC:n mukaan rynnäköidessään rakennuksiin. Syyttäjänvirastosta poistuessaan protestoijat vakuuttivat BBC:n mukaan palaavansa huomenna maanantaina.
Harkovassa joukko venäjänkielisiä mielenosoittajia tunkeutui lisäksi kulttuurikeskukseen ja kantoi sieltä ulos röykkiöittäin ukrainankielisiä kirjoja. Uutistoimisto Reutersin mukaan kirjat poltettiin kadulla.