Etelä-Korean mers-epidemia on osoitus siitä, kuinka tappavat tartuntataudit voivat iskeä milloin tahansa. Mers ei kuitenkaan vielä aiheuta maailmanlaajuista hätätilannetta, Maailman terveysjärjestö WHO arvioi tänään keskiviikkona mersiä koskevan kokouksensa jälkeen.
– Epidemian puhkeaminen on herätys, ja se osoittaa, että maailmassa, jossa liikutaan hyvin paljon, kaikkien maiden pitäisi aina varautua mersin ja muiden vakavien tartuntatautien puhkeamiseen, WHO kirjoittaa tiedotteessa.
Mers-virus aiheuttaa yskimistä ja kuumetta. Se voi aiheuttaa keuhkokuumeen tai munuaisten vajaatoimintaa. Mers-tapauksia on esiintynyt lähinnä Saudi-Arabiassa ja Etelä-Koreassa, mutta se on kulkeutunut matkustajien mukana kaikkiaan 25:een eri maahan.
Eilen tiistaina kerrottiin, että 65-vuotias saksalaismies oli kuollut mersiin liittyviin komplikaatioihin. Hän oli saanut tartunnan vierailtuaan helmikuussa Abu Dhabissa.
Lisäksi Tšekissä otettiin sairaalahoitoon 25-vuotias mies, jonka epäiltiin sairastuneen mers-hengitystieinfektioon. Epäily on kuitenkin keskiviikkona osoittautunut aiheettomaksi.
Mers-tartunnan saaneista noin 38 prosenttia kuolee. Mersiin ei ole rokotetta eikä tunnettua lääkehoitoa.