Suomen Punainen Risti laajentaa ystävätoimintaansa nuoriin. Nuoria vapaaehtoisia on koulutettu kavereiksi toisille nuorille aluksi neljällä paikkakunnalla. Pilottien jälkeen nuorten ystävävälityksestä on tarkoitus kehittää vakinainen toimintamuoto.
Tarve nuorten omaan ystävätoimintaan on sama kuin vanhusten tai maahanmuuttajien ystävätoiminnassa: lievittää yksinäisyyttä ja ehkäistä syrjäytymistä.
Pilottipaikkakuntia ovat Helsinki, Turku, Oulu ja Kuopio. Näillä paikkakunnilla on järjestetty jo useita muutaman illan koulutuksia nuorten kaveritoiminnasta kiinnostuneille vapaaehtoisille.
Esimerkiksi Kuopiossa kahdelle kurssille on osallistunut yhteensä kolmisenkymmentä 15-25-vuotiasta.
- Erittäin hyvin on löytynyt kiinnostuneita. Ainut mitä kaivattaisiin lisää, olisi lisää miespuolisia kavereita, sanoo nuorten ystävätoiminnan järjestelyjä vetävä Aino Rubini – itsekin vapaaehtoistyöntekijä. Kuopiossa aiotaankin järjestää seuraava kurssi pelkästään miespuolisille ystäville.
Riittää että on ihan tavallinen ihminen
Farmasiaa viidettä vuotta opiskeleva Arttu Sundell on yksi Kaveriksi-hankkeeseen lähteneistä. Hän kertoo, että omassa ympäristössä nähdyt syrjäytymisen seuraukset ovat herättäneet auttamishalua.
- Muutenkin ehkä nykyään ihmiset hirveän vähän miettii , että miltä toisesta ihmisestä tuntuu. Kilpailu ihmisten välillä on kiristyny niin paljon, että kaikki miettii enemmän ittee eikä niin paljon sitten toisia, Sundell pohtii.
Aino Rubinin mukaan tietoa ystävää tarvitseville on koetettu levittää muun muassa oppilaitoksiin ja nuorten kanssa työskentelevien kautta. Vaikka jo tutkimuksista tiedetään, että monet nuoretkin kokevat yksinäisyyttä, kaverisuhteita on syntynyt vähemmän kuin vapaaehtoisia olisi tarjolla .
Rubini kertoo, keitä kaveria kaipaavissa on:
- Voi olla, että on ihan koulukiusaamista ja muuta ikävää, mutta sitten on nuoria aikuisia, jotka ovat muuttaneet tänne Kuopioon, ja ei ole vielä lähipiiriä ja kaveripiiriä.
Kilpailu ihmisten välillä on kiristyny niin paljon, että kaikki miettii enemmän ittee eikä niin paljon sitten toisia.
Ystävävälitykseen saa yhteyden sähköpostilla, Helsingissä myös puhelimitse. Ystäväkurssin on käynyt eri paikkakunnilla SPR:n arvion mukaan yhteensä jopa parisataa nuorta. Kaveripareja on muodostunut Helsingissä parikymmentä, Kuopiossa tähän mennessä seitsemän.
Kahvia ja keilailua
SPR saa kokeiluun tukea kirkon Yhteisvastuukeräyksestä . Kuopiossa kaverukset pääsevät tuella kerran kuussa keilaamaan, elokuviin ja kahville. Muutoin tekemiset ja yhteydenpidot riippuvat kaveria kaipaavan tarpeista.
Vapaaehtoisten ei tarvitse sitoutua toimintaan vuosikausiksi. Arttu Sundellkin saattaa joutua muuttamaan valmistuttuaan muualle töihin. Hän sanoo, että jos kaverisuhde toimii, yhteyttä voi pitää myöhemminkin sähköpostilla ja tapaamalla.
Sundellia mietitytti aluksi kaverisuhteen käynnistyminen, koska kaveriksi tullut poika oli monta vuotta nuorempi, mutta Sundellin mielestä alku on kuitenkin mennyt ihan hyvin.
- Kyllä siinä tietysti aina joku aika menee, että ne lähtee toimimaan ihan luontaisesti. Eihän sitä voi olettaakaan, että saman tien oltaisiin kuin oltais oltu niinku kymmenen vuotta kavereita. Kyllä luottamuksen ja ystävyyssuhteen rakentamiseen menee aikansa, Sundell ymmärtää.