Yli 7 000 lasta syntyy maailmaan kuolleena päivittäin. Puolet kuolemista aiheutuu vasta synnytyksessä tapahtuvissa komplikaatioissa, selviää arvostetussa brittiläisessä lääketieteen aikakauslehdessä, The Lancetissa, julkaistusta tutkimuksesta.
Vuosittain kuolleena syntyneitä on 2,6 miljoonaa. Valtaosa kuolleen lapsen synnytyksistä tapahtuu vähävaraisissa maissa.
Pitkittynyt raskaus oli tutkimusten mukaan suurin syy kuolleen lapsen synnytykselle. Seuraavaksi suurimmaksi syyksi todettiin äidin raskauden aikaiset terveysongelmat.
Äidin liikalihavuus, tupakointi, diabetes, syövät ja sydän- ja verisuonitaudit kasvattivat kaikki lapsen kuoleman todennäköisyyttä synnytyksessä. Malaria ja sukupuolitaudeista syfilis eli kuppa olivat suurimpia yksittäisiä riskitekijöitä. Myös äidin korkea ikä vaikutti synnytyksessä tapahtuvan lapsen kuoleman todennäköisyyteen.
Saharan eteläpuolisessa Afrikassa syntyy enemmän kuolleita lapsia kuin missään muualla alueella maailmassa.