Uudenkaupungin autotehtaan työvoiman tarve pakottaa miettimään joukkoliikenteen parantamista. Valmet Automotive kertoi keskiviikkona palkkaavansa tuhat uutta työntekijää Uudenkaupungin autotehtaalle.
Uudenkaupungin junaradan sähköistäminen nousi esille viimeksi loppukesällä valtiovarainministeriön budjetin laadinnan yhteydessä. Asia ei tällä kertaa edennyt ensi vuoden budjettiin.
Uudenkaupungin radan sähköistämistä perustellaan ensisijaisesti turvallisuudella. Turku–Uusikaupunki-välistä ratayhteyttä käyttää lannoitetehdas Yara kemikaalikuljetuksiin. Kemikaalivaunujen sähköveturi vaihdetaan Turun ratapihalla dieselveturiin.
Työssäkäyvä väestö odottaa, että matkustajaliikenne käynnistyisi uudelleen.
Uudenkaupungin kaupunginjohtaja Atso Vainio uskoo ja toivoo, että sähköistäminen lähitulevaisuudessa toteutuisi.
– Turvallisuus Turun ratapihalla on se tärkein asia. Mutta työssäkäyvä väestö odottaa, että matkustajaliikenne käynnistyisi uudelleen, Vainio sanoo.
– Tavaraliikenne edellä tätä sähköistämistä ratkotaan, mutta tarve matkustajaliikenteen osalta kasvaa koko ajan.
Maakunta ajaa asiaa
Uudenkaupungin radan sähköistämistä vievät eteenpäin Uusikaupunki, alueen teollisuusyritykset ja Varsinais-Suomen liitto.
Varsinais-Suomen liiton edunvalvontajohtaja Janne Virtanen katsoo, että pitkällä tähtäimellä Uudenkaupungin radan sähköistäminen on tärkeä asia.
– Tärkein perustelu on Turun ratapihan turvallisuus. Tällä hetkellä Yaran tehtaalle matkaavat kemikaalivaunut pysähtyvät ratapihalla, kun sähköveturi vaihdetaan dieselveturiin.
– Kun rata on sähköistetty, se mahdollistaa matkustajaliikennöinnin Turun ja Uudenkaupungin välillä, Virtanen muistuttaa.
Matkustajaliikenne loppui vuonna 1993
Turun ja Uudenkaupungin Hangonsaaren välisen yksiraiteisen rataosuuden pituus on noin 68 kilometriä. Radalla ei ole sähköistystä. Henkilöliikenne radalla lakkautettiin vuonna 1993.
Rataosuudella kulki tavaraa vuonna 2014 noin 0,74 miljoonaa tonnia. Rataosuuden arvioitu kuljetusmäärä vuonna 2017 on noin 0,95 miljoonaa tonnia.
Liikenneviraston laatiman kustannusselvityksen mukaan sähköistyksen suunnittelu- ja rakentamiskustannukset ovat 21 miljonaa euroa.