Britannia on tarjonnut Suomelle mahdollista osallistua Britannian johtamaan JEF-sotilasyhteistyöhön, kerrotaan Puolustusministeriöstä. Samaa mahdollisuutta on tarjottu samoihin aikoihin myös Ruotsille.
– Yhteistyötarjousta perustellaan sillä, että Suomi ja Ruotsi ovat ns. Naton tehostetun kumppanuuden maita ja meillä on hyvät yhteistyöperinteet kriisinhallintaoperaatioissa Britannian kanssa, sanoo ministeriön puolustuspoliittisen osaston ylijohtaja Janne Kuusela.
Kuusela kertoo, että JEF on Britannian johtama monikansallinen joukkokokonaisuus, jonka tarkoituksena on kehittää nopean toimintavalmiuden sotilaallista suorituskykyä.
– Britannia perusti joukot ensin kansallisesti ja laajensi sitten ne monikansalliseksi. Tällä hetkellä joukkoihin osallistuu Britannian lisäksi pohjoiseurooppalaisia Nato-maita eli Hollanti, Tanska, Norja, Viro, Latvia ja Liettua, Kuusela kertoo.
Sekä Suomi että Ruotsi allekirjoittivat viime vuonna puitejärjestelyn puolustusyhteistyöstä Britannian kanssa. Tarjousta pohditaan nyt Kuuselan mukaan sekä kansallisesti että koordinoidusti Ruotsin kanssa.
– Yhteistyö liittyy sikäli Natoon, että ajatus on lähtenyt Naton piiristä ja se on Naton puitteissa tapahtuvaa toimintaa, jota kehysvaltiot vetävät. Ne saavat itse valita, kutsuvatko mukaan Naton ulkopuolisia maita, Kuusela selittää.
Suomi liittymässä myös Saksan vetämään toimintaan
Samanlaista toimintaa vetää myös Saksa ja Suomi on Kuuselan mukaan liittymässä myös siihen. Saksan vetämän toiminnan osalta käytännönjärjestelyistä sovitaan kevään aikana.
– Britannian ja Saksan toiminta eroaa toisistaan. Brittien toiminta keskittyy enemmän JEF-joukkoon ja sen harjoittamiseen, Saksan toiminta puolestaan muiden suorituskykyjen kehittämisen.
Kuusela muistuttaa, että Britannia on korostanut, ettei se ole irtautumassa Euroopan turvallisuusyhteistyöstä, vaikka se eroaakin EU:sta.
– Britannia aikoo tehdä yhteistyötä Naton sekä valikoimiensa kumppanimaiden kanssa ja toivoo voivansa sitä tehdä myös EU:n kanssa. Olemme Suomessa todenneet, että Britannia on merkittävä sotilasmahti ja sen säilyminen mukana eurooppalaisessa yhteistyössä on tärkeätä, Kuusela kertoo.
Ylijohtajan mukaan yhteistyö ei merkitse esim. uusia kalustohankintoja Puolustusvoimille vaan lähtökohtana on olemassa olevien joukkojen ja materiaalin kehittäminen.
– Mukaan menon on hyödytettävä kansallista puolustuskykyämme. Olemme todenneet, että Suomen valmiuksia on kehittävä nopeasti muuttuvassa turvallisuusympäristössä, joten sikäli tarjous kuulostaa kiinnostavalta. Analyysi tehdään kuitenkin rauhassa ja viedään asia poliittiseen päätöksentekoon, mikäli katsotaan tarpeelliseksi osallistua.
Mikäli tarjous halutaan ottaa vastaa, Kuusela arvelee asian etenevän viimeistään syksyn aikana.
Britannian tarjoamasta JEF-yhteistyömahdollisuudesta kertoi ensimmäisenä STT.