Kunnissa on otettu osin hämmentyneinä vastaan Kelan avunpyyntö toimeentulotukihakemusten ruuhkan purkamiseksi. Kuntiin tuli alkuviikosta kirje, jossa pyydettiin kuntien työntekijöitä auttamaan Kelaa hakemusten käsittelyssä.
– Pyyntö on melko tavaton ja herättänyt kunnan työntekijöissä monenlaisia tunteita. Siirron piti olla helppo juttu, mutta ruuhka syntyi, sanoo Kotkan sosiaalijohtaja Heli Sahala.
Perustoimeentulotuen käsittely siirtyi kunnilta Kelalle vuoden vaihteessa. Kunnat irtisanoivat valtaosan etuuskäsittelijöistään, ja monet heistä ovat jo löytäneet uuden työn. Iso osa on työllistynyt muihin tehtäviin kaupungin sisällä.
Kotkassa etuuskäsittelijöitä oli yhteensä 11 henkilöä. Viimeiset neljä etuuskäsittelijää ovat työssä maaliskuun loppuun. Sahalan mukaan heitä kuitenkin tarvitaan saattamaan loppuun toimeentulotukiasioita ja kunnan tekemiä päätöksiä.
– Meillähän on 31.3. saakka voimassa olevia päätöksiä, jotka maksamme ja selvitämme myös laskut. Lisäksi he käsittelevät Kelan kuntaan siirtämiä täydentävän ja ehkäisevän toimeentulotuen hakemuksia ja ohjaavat niitä käsittelyyn. Meillä ei todellakaan ole henkilöstöä siirrettäväksi.
Kela on toivonut kunnista liikenevän kymmeniä työntekijöitä, jotka ovat aiemmin työskennelleet toimeentulohakemusten parissa. Työntekijät täytyy kouluttaa käyttämään Kelan tietojärjestelmiä.
Kouvolassa tilanne on Kotkan kaltainen. Alunperin kaupungilla oli seitsemäntoista etuuskäsittelijää, joista kaksi jäi vuoden vaihteen jälkeen töihin. He työllistyvät sosiaalityön ja toimeentulon tehtäviin. Lakkautettuja virkoja tehneet ihmiset ovat Kouvolassakin työllistyneet jo melko hyvin kaupungin muihin tehtäviin.
– Ei meillä löysää väkeä ole, kommentoi Kouvolan kaupungin palveluvastaava Hanna Tarkiainen.