Syyrian armeija on testannut kemiallisia aseita autiomaassa lähellä Aleppon suurkaupunkia, kertoo saksalainen Der Spiegel -lehti verkkosivuillaan.
Lehden tietojen mukaan myrkkykaasukranaattien laukaisujärjestelmiä testattiin elokuun lopussa iranilaisten upseerien läsnäollessa. Tiedot perustuvat lähistöllä asuvien todistajien kertomuksiin.
Kokeet tehtiin Safiran alueella lähellä tieteellistä tutkimuskeskusta, jossa toimii tiettävästi Syyrian suurin kemiallisten aseiden tutkimuslaitos.
Länsimaiden tiedustelutietojen mukaan laitoksessa on muun muassa testattu eläimillä vaarallisia hermokaasuja. Tutkimuslaitoksessa toimii Spiegelin mukaan myös iranilaisia ja pohjoiskorealaisia asiantuntijoita.
Syyrialla tiedetään olevan laajat kemiallisten ja biologisten aseiden varastot.
Yhdysvaltain presidentti Barack Obama on uhannut Syyriaa sotilaallisella väliintulolla, jos sisällissodassa käytetään kemiallisia aseita. Presidentti Bashar al-Assadin hallinto on puolestaan uhannut käyttää kemiallisia aseita, jos jokin ulkovalta sekaantuu konfliktiin.