Euroopan keskuspankki aloittaa jättimäisen operaation euroalueen talouskasvun vauhdittamiseksi. EKP alkaa ostaa valtionlainoja. Yhteensä ostot ovat 60 miljardia euroa kuussa. Osto-ohjelma aloitetaan maaliskuussa.
Ohjelma kestää syyskuuhun 2016 tai ainakin niin kauan, että euroalueen inflaatio on noussut riittävästi.
EKP:n pääjohtaja Mario Draghi kertoi suunnitelmista torstaina. Elvytyssuunnitelmat olivat jossain määrin odotettuja: niistä oli huhuttu jo ennen kokousta. Talousmediat olivat huhunneet 50 miljardin kuukausiostoista, joten nyt ilmoitettu oli odotuksia suurempi.
EKP ostaa valtionlainoja, koska sen toivotaan lisäävän markkinoilla olevan rahan määrää. Se taas voisi esimerkiksi parantaa yritysten mahdollisuuksia saada rahoitusta.
EKP:n tehtävänä on huolehtia siitä, että euroalueella hinnat pysyvät vakaina. Käytännössä se tarkoittaa pyrkimystä pitää inflaatio eli kuluttajahintojen vuosimuutos noin kahdessa prosentissa. Viime aikoina inflaatio on ollut vaisua, eli noin kahden prosentin tavoitteesta on jääty. Pelkona on ollut deflaatio eli pidempikestoinen hintojen laskukierre, joka voi halvaannuttaa taloutta euroalueella yhä pahemmin.