Ääri-islamilainen Isis-järjestö on onnistunut valtaamaan osan historiallisesta Palmyran kaupungista Syyriassa.
Kaupungin johto ja Syyrian kulttuuriviranomaiset ovat erittäin huolissaan tapahtumista, sillä Isiksen tiedetään pyrkivän hävittämään kaupungin historialliset taideaarteet.
Syyrian armeijan mukaan Isis on saanut hallintaansa kaupungin pohjoisosan. Valtiollisen televisio kertoo Isis-taistelijoiden määrän kasvavan nopeasti.
– Tilanne on erittäin paha. Jo viisi Isiksen jäsentä voi mennä historialliseen rakennukseen ja tuhota sen kokonaan, sanoo Syyrian historiallista jäämistöä hoitavan viraston johtaja Mamoun Abdulkarim.
Syyrian viranomaiset ovat vieneet pois kaupungista tuhansia muinaisesineitä ja sijoittaneet ne turvalliseen paikkaan. Suurin huoli koskeekin historiallisia rakennuksia ja suuria taide-esineitä, joita ei voida siirtää muualle. Myös suuri osa kaupungin asukkaista on evakuoitu.
Palmyran historia ulottuu 2. vuosituhannelle ennen ajanlaskun alun. Kaupungissa on paljon mm. Rooman valtakunnan ajalle sijoittuvia temppelitä, hautoja ja pylväin koristeltuja katuja.
YK:n kulttuurijärjestö Unesco vaatii kaupunkiin tulitaukoa kulttuuriaarteiden pelastamiseksi. Isis haluaa tuhota esineistön, joka ulottuu vanhemmalle ajalle kuin kaupungin islamilainen menneisyys.
Isis yrittää tunkeutua kaupunkiin jo toisen kerran lyhyen ajan sisällä. Terroristijärjestö pääsi kaupunkiin jo lauantaina, mutta Syyrian armeija karkotti sen vuorokauden kuluttua.