Kannuksen riistanhoitoyhdistyksen petoyhdyshenkilö Markku Mäki-Petäjä kertoo, että paalien repiminen on karhulle lajityypillistä käytöstä. Hän epäilee, että karhu etsii paaleista ruokaa.
- Ei ruoka ole metsästä loppunut, mutta helposti saatavilla oleva ravinto houkuttaa. Paalit ovat pellolla nätissä rivissä, ja sehän on kuin pöytään käskettäisiin syömään, Mäki-Petäjä sanoo.
Esimerkiksi Kannuksessa karhu on repinyt sellaisia paaleja, joissa on pelkkää heinää. Mäki-Petäjä ei osaa sanoa, kuinka hyvin paalien sisältä pursuava heinä karhulle maistuu. Mäki-Petäjän mukaan karhun ravinnosta 70 prosenttia on kuitenkin kasviksia.
Sehän on kuin pöytään käskettäisiin syömään.
Hulluttelua ja reviirillä rehvastelua
Tihutöistä karhu jää kiinni paaleissa olevien kynnenjälkien vuoksi. Jäljet on petoyhdyshenkilön mukaan helppo tunnistaa.
Ruuan etsimisen lisäksi pelloilla temmeltäminen saattaa liittyä kesyyntymiseen sekä nuoren karhun uteliaisuuteen ja riehakkuuteen. Kannuksessa paaleja repinyt karhu oli myös polskinut läheisessä ojassa sekä herkutellut ampiaispesällä.
Paalien repiminen voi liittyä myös reviirin merkkaamiseen.
- Tässäkin moni paali haisi pahalle. Siinä saattoi olla vähän ulostettakin mukana, joten merkkaisikohan se samalla myös reviiriään, Mäki-Petäjä pohtii.
Tuhot tuttuja ministeriölle
Viljelijä voi hakea paalivahingoista korvauksia maa- ja metsätalousministeriöltä. Ylitarkastaja Jussi Laanikarin mukaan tapaukset ovat hyvin tavanomaisia ja säännöllisiä. Yleisimmin viljelijä saa korvauksia 200–300 euroa – enimmillään noin 1500 euroa. Yhden paalin hinta on noin 30 euroa.
Vahinkoja pystyy tehokkaasti välttämään, jos maanviljelijä kuljettaa paalit pois tietyiltä alueilta.
Karhujen tekemät tuhot ovat kasvussa esimerkiksi pohjalaismaakunnissa. Tapauksia tulee alueen riistakeskuksen tietoon 20–25 vuodessa. Vielä vuonna 2011 vahinkojen korvaussumma oli noin 7500 euroa. Vuonna 2012 summa oli jo noin 11 200 euroa. Tihutyöt ovat lisääntyneet samaan aikaan, kun karhujen määrä on noussut.
Ne ovat rikkoneet heinäpaaleja erityisesti Etelä-Pohjanmaalla Vimpelissä, Alajärvellä, Soinissa ja Ähtärissä. Vaikka vahinkoja sattuu Keski-Pohjanmaalla selvästi vähemmän, ovat tapaukset lisääntyneet huomattavasti esimerkiksi juuri Kannuksessa.
- Paalivahinkoja pystyy tehokkaasti välttämään, jos maanviljelijä kuljettaa paalit pois pelloilta karhutihentymäalueilla, jossa riski vahingoille on suuri, neuvoo Suomen riistakeskus Pohjanmaan riistapäällikkö Mikael Luoma.