Tänä vuonna rantanuoliaisia on etsitty pimeään aikaan tehdyillä sukelluksilla ja niitä onkin löydetty useista paikoista. Aiemmin lajista oli vain satunnaisia havaintoja rannikkovesistä Kotkan ympäristöstä ja muutamasta Kaakkois-Suomen itään laskevasta pikkujoesta.
Rantanuoliainen on pienikokoinen, yleensä alle 12 cm pitkä kala. Se liikkuu yöaikaan ja viettää päivät hiekka- tai liejupohjaan kaivautuneena.
Rantanuoliainen on EU:n luontodirektiivissä mainittu laji, jonka suojelutaso Suomessa on ollut huonosti tunnettu puutteellisten tietojen vuoksi.