Masennuksesta on tulossa kansantauti lääkkeiden syönnin perusteella.
Masennuslääkkeitä syödään 1990-luvun alkuun verrattuna lähes kymmenkertainen määrä, kaikista psyyken lääkkeistä masennuslääkkeiden osuus alkaa hipoa puolta.
Ilmiö on yleinen kaikissa länsimaissa, suomalaiset käyttävät lääkkeitä saman verran kuin muissakin Pohjoismaissa, näistä islantilaiset syövät masennuslääkkeitä eniten.
- Se askarruttaa että onko suomalaisten mielenterveys oikeasti niin ahtaalla, että tällaisia kasvulukuja tulee, pohtii tutkimusprofessori Timo Klaukka Kelasta. Nuoret naiset syövät paljon masennuslääkkeitä Tyttöjen ja nuorten aikuisten naisten masennuslääkkeiden käyttö on kasvanut voimakkaasti, 21 - 25 -vuotiailla lähes kaksinkertaistunut. Ennen 1990-lukua masennuslääkkeiden käyttö nuorilla ja nuorilla aikuisilla oli vielä melko vähäistä.
Nuorisopsykiatrian professori Mauri Marttunen Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiiristä sanoo, etteivät tutkimustiedot nuorten aikuisten sairastumisesta tue lääkkeiden käytön lisääntymistä.
- Siitä ei ainakaan tutkimusnäyttöä ole että nuorten mielenterveyshäiriöt olisivat ainakaan mitenkään hirveän paljon lisääntyneet, Marttunen sanoo.
Marttusen mukaan tosin tiedetään, että lukioikäiset tytöt kokevat itse olevansa masentuneempia kuin aikaisemmin. Masennuslääkkeitä käytetään myös ahdistuksen ja syömishäiriöiden hoidossa, silti masennuslääkkeiden käytön kasvun ja ja masennukseen sairastumisen välillä näyttäisi olevan ristiriita.
Tutkimusten mukaan vakava masennus on yleisintä työikäisillä, se alkaa olla myös tavallisimpia sairauseläkkeelle jäämisen syitä. Mutta masennuslääkkeitä syövät edelleen selvästi eniten kaikkein vanhimmat ikäluokat, lähes kaksinkertaisen määrän nuorimpiin ikäluokkiin verrattuna.
- Vanhuksille saatetaan määrätä lääkitystä alakuloon ja yksinäisyyteen, koska vanhuus sinänsä ymmärretään lääkehoitoa vaativaksi tilaksi, pohtii tutkimusprofessori Timo Klaukka Kelasta.