Säilän mielestä on vain käynyt niin, että metsäteollisuuden huonot uutiset ovat tarpeettoman hyvin haudanneet alleen alas alan loistavan tulevaisuuden. Hän sanoo, että julkisuudessa on keskitytty puhumaan paperiteollisuuden tuotteiden kysynnän ja hintojen laskusta, tuotteiden ylitarjonnasta, kannattavuuden heikkenemisestä, tehtaiden sulkemisista ja työntekijöiden irtisanomisista.
Säilä kuitenkin tähdentää, että ei metsäteollisuus ole Suomesta mihinkään lähtemässä. Teollisuus voi ostaa Suomen puuta paljon enemmän kuin se nyt ostaa, eli noin 60 miljoonaa kuutiota. Hakkuutavoitekin meillä on 100 miljoonaa mottia, joten teollisuuden käytössä pitäisi päästä ainakin 70 miljoonaan.
- Ja mikä tärkeää, puuraaka-aine on uusiutuvaa, tuotannosta ei synny merkittävää rasitetta ympäristölle ja tuotteet ovat turvallisia ja kierrätettäviä, Säilä jatkaa.
Lappi mukana kehityksessä
Metsäteollisuus -yhdistyksen johtaja Antro Säilä ei sulje Lappia pois metsäteollisuuden "loistavasta tulevaisuudesta". Hän ei pidä mahdottomana edes paljon puhuttua uutta sellutehdastakaan.
- Lapissa on hyvät raaka-ainevarat ja hyvä työympäristö. Jos investoijia uuteen tuotantoon ilmaantuu, niin lopputulos riippuu tietysti paljolti lappilaisista itsestään ja heidän yksituumaisuudestaan, hän sanoo.
Kemi säilyttää asemansa
Säilä uskoo, että Kemi säilyy jatkossakin vahvan sellu- ja paperiteollisuuden paikkakuntana.
- Tottakai, uusiutumista tapahtuu. Uusiutuminen on uusien tuotteiden ja liiketoiminta-alueiden sisäänajoa. Syntyy erilaisia komposiittituotteita, biokemikaaleja ja -materiaaleja sekä bioenergiaa eri muodoissaan.
- Uudet tuotteet syntyvät kuitenkin vanhojen rinnalle, hän huomauttaa.
Tuotteilla on elinkaarensa
Säilä näkee, että metsäteollisuuden tuotteillakin on elinkaarensa.
- Pienestä alusta kasvetaan kannattavaan liiketoimintaan, sitten kysyntä tasaantuu ja aikanaan lähtee laskuun, Uusien tuotteiden kehittämiseen menee aikaa - metsäteollisuudessa jopa kymmeniä vuosia.
- Siksi on tärkeää, että olemassa olevan teollisuuden kilpailukyky säilyy niin kauan kun kysyntää tuotteille riittää. Ainoastaan kannattavat yritykset pystyvät pitkäjänteiseen kehittämistyöhön, Säilä sanoo.
Levillä vietetään Lapin metsätalouspäiviä 13.-14. helmikuuta.