Nouseva merenpinta uhkaa Yhdysvaltojen itärannikon suuria kaupunkeja. Yhdysvaltojen Atlantin rannikolla, jossa sijaitsevat muun muassa New York ja Boston, merenpinta nousee jopa neljä kertaa nopeammin kuin muualla maailmassa, sunnuntaina Nature Climate Change -julkaisussa ilmestynyt raportti kertoo.
Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskuksen USGS:n tutkimuksen mukaan vuoden 1990 jälkeen merenpinta on noussut 2 - 3,7 millimetriä vuodessa tuhat kilometriä pitkällä alueella Atlantin rannikolla. Samana aikana merenpinta muualla maailmassa on noussut keskimäärin 0,6 - 1 millimetriä vuodessa.
Erityisen korkean kohoamisen arvellaan johtuvan merivirtojen häiriintymisestä.
- Kun Grönlannin jääpeitteestä sulanutta makeaa vettä valuu mereen, se häiritsee kiertoa aiheuttaen virtauksien hidastumisen, USGS:n tutkija Kara Doran kertoo.
Kohoava merenpinta lisää tulvauhkaa yhdellä maailman asutuimmista rannikoista. Yhden tutkimuksen mukaan merenpinnan kohoaminen yhdellä metrillä johtaisi New Yorkissa siihen, että nyt kerran vuosisadassa sattuvia vakavia tulvia tapahtuisi alueella noin kolmen vuoden välein.
Vuonna 2007 YK:n ilmastonmuutospaneeli arvioi, että vuosisadan loppuun mennessä merenpinta on noussut 59 senttiä. Viime aikaiset arviot ovat vielä synkempiä. Ne ennustavat jopa yhden metrin kohoamista vuosisadan loppuun mennessä.